PARA pemimpin Badan Antariksa India didesak untuk segera menetapkan tanggal baru peluncuran misi ke bulan, setelah pembatalan pemberangkatan misi pada Senin (15/7). Peluncuran misi ke Bulan dari Organisasi Penelitian Antariksa India (ISRO), Chandrayaan-2, yang dijadwalkan pada Senin dini hari pukul 02.51 telah dihentikan saat hitungan mundur di menit 56 detik 24.
Komite ahli tengah menyelidiki penyebab hambatan teknis yang membatalkan India untuk menjadi negara keempat, setelah Rusia, Amerika Serikat (AS) dan Tiongkok yang mendaratkan pesawat ruang angkasa di Bulan.
Roket Chandrayaan-2 atau Moon Chariot 2, bagian penting dari program luar angkasa India yang ambisius dikabarkan masih bisa diluncurkan pada 29 atau 30 Juli. Jika tidak memungkinkan, peluncuran harus menunggu hingga September atau lebih, lapor media.
"Saat ini, tidak mungkin mengatakan kapan peluncuran dapat dijadwalkan. Sebuah komite masih menyelidiki kesalahan prosedur," ujar seorang pejabat dari Organisasi Penelitian Antariksa India kepada Hindustan Times dengan syarat anonimitas.
ISRO menyalahkan hambatan teknis karena membatalkan peluncuran dengan sisa 56 menit dan 24 detik pada hitungan mundur.
"Sebagai tindakan pencegahan, peluncuran Chandrayaan-2 telah dibatalkan," tambahnya.
Badan antariksa tidak memberikan indikasi segera kapan akan mencoba lagi, tetapi para ahli mengatakan ISRO akan berhati-hati.
"Jika peluncuran tidak terjadi dalam 48 jam ke depan, itu bisa ditunda selama beberapa bulan sampai kita mendapatkan peluang peluncuran yang tepat," jelas Ravi Gupta, seorang ilmuwan yang sebelumnya adalah Badan Penelitian dan Pengembangan Pertahanan kelolasn pemerintah.
Menurut Gupta, penghentian menit-menit terakhir untuk penghitungan mundur adalah 'keputusan yang benar-benar berani' setelah semua upaya direncanakan.
Misi Berbiaya Rendah
Laporan berita mengutip seorang pejabat ISRO yang tidak disebutkan namanya mengatakan masalah terjadi selama tahap terakhir menghidupkan roket.
India telah menghabiskan sekitar US$140 juta untuk Chandrayaan-2, merancang dan membangun hampir semua komponennya di dalam negeri. Banyak yang memuji misi ini sebagai salah satu yang termurah dalam perlombaan luar angkasa.
Peluncuran ini akan menjadi perjalanan ke bulan ketiga tahun ini dari seluruh dunia. Tiongkok menempatkan misi Chang'e 4 di permukaan bulan pada Januari, sementara Beresheet senilai 100 juta dolar Israel jatuh ketika berusaha untuk menjadi misi pertama yang didanai swasta pada bulan April.
Pendaratan lembut di Bulan akan menjadi lompatan besar ke depan dalam program luar angkasa India. Kebanggaan nasional dipertaruhkan ketika Perdana Menteri Narendra Modi telah berjanji untuk meluncurkan misi luar angkasa berawak pada 2022.
Misi ini mengikuti misi India kelas tinggi namun berbiaya rendah, Mangalyaan yang menempatkan pesawat ruang angkasa di orbit sekitar Mars pada 2014 di sebagian kecil dari biaya proyek-proyek yang sebanding oleh kekuatan ruang angkasa yang sudah mapan seperti Amerika Serikat, yang seringkali menelan biaya miliaran dolar.
Misi India melibatkan pengorbit 2,4 ton yang akan mengelilingi Bulan selama sekitar satu tahun untuk mengambil gambar dan menguji atmosfer. Seorang pendarat bernama Vikram akan membawa bajak ke permukaan dekat kutub selatan bulan.
Misi bulan pertama India pada 2008 tidak mendarat di Bulan, tetapi mengorbit Bulan mencari air menggunakan radar. New Delhi juga berambisi untuk mendaratkan penyelidikan di Mars, menyusul keberhasilan pengorbit Mangalya. (afp/es)
