White Temple atau Kuil Putih yang berada di Chiang Ray, Thailand Utara merupakan salah satu destinasi yang dikunjungi SilkAir Fam Trip baru-baru ini.

Wisatawan yang tengah berada di Chiang Rai saat menikmati liburan di Thailand hampir pasti tidak akan melewatkan kesempatan berkunjung ke Kuil Putih yang menjadi objek wisata andalan di Chiang Rai.

Salah satu pemandangan yang indah di sana adalah kuil berwarna putih yang  sangat cantik. Itulah Wat Rong Khun yang sering juga disebut Kuil Putih atau White Temple. Kuil ini sudah menjadi ikon wisata Thailand utara dan menjadi objek wisata yang wajib dikunjungi.

Wat Rong Khun berlokasi sekitar 13 kilometer di sebelah selatan kota Chiang Rai, Thailand utara. Letaknya cukup strategis, berada di pinggir jalan raya yang menghubungkan Chiang Rai dengan Chiang Mai. Banyak agen perjalanan yang menawarkan kunjungan ke sana, tetapi turis juga bisa mengunjunginya secara mandiri menggunakan kendaraan umum dari Chiang Rai atau Chiang Mai.

Wat Rong Khun berbeda dengan kuil-kuil yang biasa ditemukan di Thailand. Jika menyukai hal-hal yang berbau budaya dan sejarah, kuil ini wajib dikunjungi. Kuil Putih adalah kuil Buddha yang kontemporer. Ia  dirancang pelukis kelahiran Chiang Rai, Chalermchai Kositpipat. Sebagai bukti rasa cintanya kepada Sang Buddha, Chalermchai tak hanya bertanggung jawab dalam hal desain dan bangunan Kuil Putih, tapi juga menyumbangkan sebagian besar dana untuk pembangunan proyek ini.

Wat Rong Khun memiliki   keindahan yang bikin takjub. Kuil berwarna putih dengan latar belakang langit biru membuat bangunan itu seakan mengambang laksana awan. Sungguh indah dan sejuk dipandang.

Wat Rong Khun adalah proyek idealis seorang seniman terkenal Kositpipat. Ia berambisi membuat mahakarya arsitektur yang bisa dikenang sepanjang masa. Pembangunan Wat Rong Khun sudah dimulai sejak 1997, tapi menurut sang pendiri, proyeknya baru akan selesai sekitar tahun 2070, alias 60 tahun lagi!

Kositpipat tidak main-main. Ia sudah menyiapkan pengikut supaya proyek ini tetap berlanjut meski sang seniman kelak meninggal dunia. Kelak, komplek kuil itu akan dilengkapi museum, krematorium, biara, pagoda, serta bangunan-bangunan pendukung lain.

Menakjubkan

Yang menakjubkan dari kuil ini adalah konstruksinya, dibangun dalam warna serba putih dan disempurnakan dengan detail mozaik kaca yang memantulkan cahaya matahari sehingga memberi efek kilauan berlian.  

Bangunan kuil yang dicat serba putih sudah menunjukkan kalau ini bukan kuil biasa. Kuil-kuil di Thailand umumnya berwarna emas yang melambangkan kemurnian dan kemakmuran. Tapi Kositpipat menabrak pakem ini, bahkan dengan berani dia menggunakan warna putih yang dalam kultur Asia dianggap simbol duka cita.

Kuil ini dengan berani menggunakan warna putih yang dalam kultur Asia dianggap simbol duka cita.  

Menurut pandangan Kositpipat, warna emas hanya cocok untuk orang yang takluk dengan godaan setan. Sebaliknya, warna putih disebutnya melambangkan kedamaian dan kemurnian Buddha. Kositpipat juga menggunakan kepingan-kepingan kaca sebagai dekorasi bangunan. Ornamen ini membuat Wat Rong Khon bersinar saat diterpa matahari, seperti kebijaksanaan Buddha yang menyinari semesta.

Keganjilan Wat Rong Khun juga terlihat dari patung-patung aneh yang menghiasi bangunan utama. Misalnya di bagian depan kuil, bisa ditemukan ratusan patung tangan menjulur yang beberapa diantaranya digambarkan memegang tengkorak dan periuk sedekah. Konon, patung-patung tangan ini melambangkan orang-orang yang berusaha lari dari neraka.

Di bagian depan kuil, bisa ditemukan ratusan patung tangan menjulur. 

Budaya Pop

Kositpipat juga berusaha memasukkan unsur budaya pop pada bagian dalam bangunan kuilnya. Bagian ini tidak boleh dipotret, tetapi ada sedikit deskripsi.

Altar kuil dihiasi lukisan mural Buddha bernuansa jingga dan kuning. Sebuah patung lilin seorang biksu yang sudah meninggal juga menghiasi. Yang paling unik, dinding yang menghadap altar dihiasi lukisan mural bergambar Superman, Spiderman, Doraemon, Michael Jackson, serta tokoh dalam film Star Wars dan The Matrix.

Bagian lainnya ada gambar menara kembar WTC lengkap dengan sosok Osama bin Laden dan George W Bush yang dilukis menyerupai setan.

Bagian lainnya yang tak kalah menarik adalah toilet emas, yang barangkali paling indah dan unik sedunia. Toilet komplek kuil ini dicat warna emas, membuatnya tampak mencolok diantara bangunan lain yang didominasi warna putih.

Secara garis besar, Wat Rong Khun terdiri atas sembilan bangunan: pintu masuk berupa fasad model Buddhavasa;  bangunan utama; aula khusus berisi relic Buddha dan benda-benda keagamaan; aula yang berisi lukisan dan patung Buddha; galeri seni; ruang tunggu, kantin, dan toilet; aula untuk acara keagamaan; ruang kontemplasi; serta ruang meditasi para biksu. Tiga tempat terakhir tertutup untuk turis.

Secara keseluruhan, detail arsitektur yang dimiliki Wat Rong Khun benar-benar luar biasa, sangat halus dan digarap dengan cita rasa seni tinggi. Ini menunjukkan keseriusan Kositpipat dalam mewujudkan mimpinya. Kalau sekarang saja kuil ini sudah menakjubkan, bagaimana wujudnya kelak 60 tahun ke depan?

Saat ini kuil itu mulai ramai dikunjungi turis lokal dan asing karena kecantikannya. Kuil itu menjadi landmark kota dan merupakan satu-satunya kuil kota tersebut.

Chiang Rai berada sekitar 200 kilometer sebelah timur laut Chiang Mai. Ia bisa dicapai dengan kendaraan selama 3 jam perjalanan. Ketika masih dalam proses pembuatan dari 1998 sampai 2008, Kuil Putih hanya menjadi tempat transit. Namun, sejak dibuka untuk pengunjung pada awal 2009, Kuil Putih menjadi salah satu obyek utama dalam paket, dan penumpang bisa turun dari kendaraan untuk memasukinya. Sejak 2010, Kuil Putih masuk Tujuh Keajaiban Thailand. (Anthony Limtan/bbs)