TEMPAT yang paling dingin adalah puncak gunung bersalju atau kutub. Namun ternyata, ada satu kawasan di bagian timur laut Amerika yang seakan tidak mau kalah, yaitu Gunung Washington. Gunung ini terletak di New Hampshire yang memiliki zona iklim layaknya kutub utara.
Suhu udara dingin ekstrem terasa dari hujan salju yang datang sepanjang tahun, kabut tebal dan embusan angin yang luar biasa. Padahal, puncaknya tidak telalu tinggi, hanya 6.288 kaki.
Gunung yang dijuluki "Home of the World's Worst Weather" ini memiliki suhu terendah mencapai -46 derajat Celcius.
Cuaca ekstrem di Gunung Washington dikarenakan lokasi geografis.
Puncaknya berdiri di jalan beberapa badai, terutama mereka yang berasal dari Atlantik ke selatan, wilayah Teluk dan Pacific Northwest.
Perbedaan Suhu
Kenaikan vertikal topografinya, dikombinasikan dengan orientasi utara-selatan, membuat Gunung Washington menjadi hambatan signifikan untuk angin barat. Pada bulan-bulan musim dingin, karena perbedaan suhu relatif antara timur laut dan Samudera Atlantik, sistem tekanan rendah berkembang di sepanjang garis pantai yang menghasilkan angin yang berembus cukup ganas.
Selama hampir 62 tahun, Gunung Washington memegang rekor dunia untuk embusan angin tercepat yang pernah tercatat di permukaan Bumi. Pada 12 April 1934, para peneliti di Observatorium Mount Washington mencatat kecepatan angin 231 mil per jam. (amp/nyt/es)
