DUNIA teknologi berduka atas meninggalnya Tomlinson, pahlawan penemuan program ARPANET pada 1971, yang menjadi pendahulu internet dan memungkinkan orang mengirim pesan pribadi ke pengguna komputer lainnya melalui server.
Ray Tomlinson, dikenal sebagai penemu email (surat elektronik atau surel) meninggal dalam usia 74, demikian menurut karyawannya di perusahaan Raytheon. Sebelum penemuannya, pesan elektronik hanya dapat disebar pada jaringan sangat terbatas.
"Penemu teknologi sejati, Ray adalah orang yang membawa surat elektronik pada masa awal jaringan komputer," ujar juru bicara Raytheon Mike Doble dalam sebuah pernyataan.
Doble bilang Tomlinson meninggal pada Sabtu pagi pekan lalu, tetapi dia tidak tahu jika dia berada di rumah dan tidak memberitahu penyebab kematiannya.
Dalam artikel di Sydney Morning Herald, Tomlinson dilaporkan meninggal karena terkena serangan jantung.
"Terimakasih Ray Tomlinson atas penemuan surel dan meletakkan tanda @ di dalam peta," tulis sebuah tweet dari akun twitter resmi Gmail.
Penemu internet, Vinton Cerf menyebut kematian Tomlinson sebagai "kabar sangat menyedihkan". Tomlinson telah masuk di Internet Hall of Fame pada 2012.
"Penemuannya mengubah cara dunia berkomunikasi. Namun, untuk semua pencapaiannya dia tetap rendah hati, baik, dan dermawan dengan waktu dan kemampuannya," jelas Doble.
Penghargaan Inovasi
Berasal dari Amsterdam, New York, Tomlinson bersekolah di Intitut Politeknik Rensselaer dan MIT pada 1960-an dan bekerja pada penelitian dan pengembangan perusahan Bolt Beranek and Newman - sekarang menjadi Raytheon BBN Technologies- ketika dia membuat terobosan surel.
Program tersebut mengubah cara orang berkomunikasi baik di dunia bisnis maupun kehidupan pribadi, mengubah bagaimana "jutaan orang di toko, bank, dapat berkomunikasi dengan teman dan keluarga meski mereka berada di luar kota atau di seberang lautan," dalam biografinya di jejaring Internet Hall of Fame.
Menurut profil Tomlinson di Majalah Forbes pada 1998, dia menunjukkan penemuannya kepada kolega, kemudian bilang, "Jangan beritahu siapapun! Ini bukan apa yang seharusnya kita kerjakan."
Sejak saat itu surel menjadi kata yang terkenal, Tomlinson mulai menerima pengakuan dari seluruh dunia atas pencapaiannya. (cnn/usat/rtr/es)
