JEMBATAN merupakan struktur yang dibuat untuk melintasi jurang atau rintangan seperti sungai, rel kereta api ataupun jalan raya. Jembatan dibangun untuk penyeberangan pejalan kaki, kendaraan atau kereta api di atas halangan.

Jembatan juga merupakan bagian dari infrastruktur transportasi darat yang sangat vital dalam aliran perjalanan (traffic flows). 

Jembatan sering menjadi komponen kritis dari suatu ruas jalan, karena sebagai penentu beban maksimum kendaraan yang melewati ruas jalan tersebut.

Jembatan pertama yang dibuat dengan titian kayu untuk menyeberangi sungai. Ada juga orang yang menggunakan dua utas tali atau rotan, yang diikat pada bebatuan di tepi sungai.

Seterusnya, batu digunakan, tetapi hanya sebagai rangka. Jembatan gerbang berbentuk melengkung yang pertama dibuat semasa zaman Emperor Roma dan masih banyak jembatan dan saluran air orang Roma yang kenal hingga hari ini. 

Ada banyak jenis jembatan, salah satunya adalah Jembatan gantung. Untuk berjalan di jembatan seperti ini, dengan cara berjalan seperti meluncur, karena cara berjalan yang biasa akan menghasilkan gelombang bergerak yang akan menyebabkan jembatan dan pejalan kaki bergoyang atas-ke-bawah atau kiri-ke-kanan.

Jembatan gantung modern yang mampu membawa kendaraan menggunakan dua menara menggantikan pokok.

Kabel yang merentangi jembatan ini perlu ditambat dengan kuat di kedua belah ujung jembatan, karena sebagian besar beban di atas jembatan akan dipikul oleh tegangan di dalam kabel utama ini. 

Sebagai jalannya dihubungkan ke kabel utama dengan menggunakan jaringan kabel-kabel lain yang digantung menegak. 

Jembatan seperti ini hanya cocok digunakan untuk jarak yang jauh, atau tidak memungkinkan didirikan tiang penahan karena arus deras dan berbahaya. Jembatan seperti ini juga selalu menjadi suatu pemandangan yang bagus. 

Seiring dengan perkembangan zaman dan kemajuan teknologi, sejumlah negara berlomba membangun jembatan gantung modern. 

Kali ini akan dibahas tentang jembatan gantung terpanjang di Dunia. Biasanya, jembatan gantung hanya membentang sepanjang beberapa meter saja. 

Namun, beberapa jembatan gantung terpanjang di dunia memiliki ukuran panjang hingga lebih dari satu kilometer. Berikut jembatan-jembatan gantung terpanjang di dunia.

- Jembatan Akashi Kaikyo, Jepang

Jembatan Akashi Kaikyo merupakan jembatan gantung (suspension bridge) terletak di selat Akashi yang menghubungkan Maiko di kota Kobe dengan Kota Awaji di pulau Awaji, Jepang.

Jembatan tol Akashi Kaikyo terlihat indah di waktu malam dengan gemerlap lampu-lampu beraneka warna, sehingga jembatan ini juga dikenal dengan nama Pearl Bridge (jembatan mutiara).

Jembatan ini terdiri dari tiga rentangan dengan panjang keseluruhan 3.911 meter dan panjang rentang utama yang ada di tengah-tengah 1991 meter. 

- Jembatan Xihoumen, Tiongkok

Jembatan Xihoumen di wilayah Tiongkok bagian timur ini menghubungkan kawasan Jintang dan Kepulauan Chezi di provinsi Jheziang dan memiliki bentang tengah sepanjang 1.650 meter sementara panjang total jembatan mencapai 5,3 kilometer.

Mulai didirikan pada tahun 2005, Jembatan Xihoumen baru selesai dibangun pada akhir tahun 2009. Pembangunan Jembatan Xihoumen menghabiskan biaya sekitar 2,48 miliar yuan atau setara dengan Rp 4,97 triliun.

- Jembatan Great Belt, Denmark

Jembatan Great Belt merupakan bagian dari Great Belt Fixed Link yang menghubungkan Pulau Zealand dan Funen di Denmark. 

Jembatan ini membentang di atas Selat Great Belt untuk menyediakan prasarana transportasi darat sebagai alternatif jalur laut. 

Panjang bentang tengah Jembatan Great Belt mencapai 1.624 meter dan tercatat sebagai yang terpanjang di luar Asia.

Berdirinya Great Belt Fixed Link dan Jembatan Great Belt terbilang sukses dalam mereduksi waktu tempuh untuk menyeberangi Selat Great Belt. 

Dahulu, dibutuhkan waktu sekitar satu jam untuk menyeberang dengan menggunakan feri, kini, waktu yang dibutuhkan hanya sekitar 10 menit saja.

- Jembatan Yi Sun-sin, Korea Selatan

Jembatan Yi Sun-sin memiliki panjang bentang tengah mencapai 1.545 meter. Jembatan yang membentang di kawasan Yeosu, Jeollanam-do, Korea Selatan sebelah selatan ini merupakan bagian dari proyek “Pendekatan Jalan ke Kompleks Industri Yeosu”. 

Jembatan Yi Sun-sin baru dibuka untuk umum pada tahun 2012 lalu. Nama Yi Sun-sin sendiri bukan berasal dari nama selat yang diseberangi atau wilayah yang dihubungkan oleh jembatan, melainkan nama seorang Laksamana Korea yang membuat kapal perang super kuat pada abad ke-16.

- J embatan Humber, Inggris

Nama Jembatan Humber berasal dari nama muara yang terbentuk dari aliran Sungai Trent dan Ouse di bagian timur Inggris. 

Jembatan Humber memang membentang di atas muara Humber untuk menghubungi kawasan Yorkshire bagian barat dengan Lincolnshire utara. 

Dibuka untuk umum mulai tahun 1981, ada lebih 120.000 kendaraan yang melewati Jembatan Humber setiap minggunya.

- Jembatan Tsing Ma, Hong Kong

Jembatan Tsing Ma di Hong Kong tak hanya tercatat sebagai jembatan gantung terpanjang di dunia tetapi juga salah satu jembatan gantung terbesar, terindah, dan termodern di dunia.

Panjang bentang tengah Jembatan Tsing Ma mencapai 1.377 meter dengan lebar sekitar 41 meter. Dengan lebar tersebut, Jembatan Tsing Ma memuat enam ruas jalan raya untuk mobil serta dua rel kereta dan dua jalur lalu lintas khusus di bagian bawah. 

Saat angin kencang, jalan raya di bagian atas Jembatan Tsing Ma akan ditutup. Namun, jalan raya dan jalur kereta di bagian bawah tetap bisa digunakan.

Jembatan Tsing Ma membentang di atas Selat Ma Wan untuk menghubungkan Pulau Ma Wan dan Tsing Yi di bagian tengah Hong Kong. Nama Tsing Ma sendiri memang berasal dari gabungan nama Pulau Tsing Yi dan Ma Wan yang dihubungkan.

- Jembatan Hardanger, Norwegia

Norwegia ternyata juga menyimpan salah satu jembatan gantung terpanjang di dunia. Jembatan gantung terpanjang di Norwegia ini dikenal dengan nama Jembatan Hardanger. 

Total bentang tengah Jembatan Hardanger mencapai 1.380 meter. Jembatan yang terletak di kawasan Hordaland, Norwegia, tersebut menghubungkan wilayah Ullensvang dan Ulvik yang terpisahkan oleh Hardangerforjd, semacam ceruk di antara perbukitan di kawasan Norwegia bagian barat daya. Sejak Jembatan Hordaland didirikan, waktu tempuh dari Ullensvang ke Ulvik dan sebaliknya menjadi jauh lebih singkat.

- Jembatan Verrazano-Narrows, Amerika Serikat

Gelar jembatan gantung terpanjang berikutnya jatuh kepada Jembatan Verrazano-Narrows di kota New York, Amerika Serikat.

Dibandingkan jembatan gantung super panjang lainnya, Jembatan Verrazano-Narrows tercatat sebagai salah satu yang tertua. Dengan panjang bentang tengah mencapai 1.298 meter, Jembatan Verrazano-Narrows dinobatkan sebagai jembatan gantung terpanjang di dunia ketika selesai dibangun pada tahun 1964. Reputasi tersebut akhirnya dipatahkan pada tahun 1981 dengan berdirinya Jembatan Humber di Inggris. (bbs/wkp/es)