DALAM sejarah politik abad ke-20 sangat luar biasa, karena pada abad itu banyak negara memperoleh kemerdekaan mereka. Pada abad ke-20 juga terbentuknya lembaga-lembaga global seperti PBB, IMF dan WTO.
Lembaga-lembaga ini menjadi lebih kuat daripada negara tunggal atau aliansi negara. Sebelum pembentukan lembaga-lembaga ini dunia dikuasai dan dikendalikan oleh beberapa negara yang menjalankan pemerintahan kolonial atas bangsa-bangsa lain.
Aturan dan kendali berbentuk militer, politik, ekonomi dan budaya. Selama abad 20, berikut pembentukan, naik dan turunnya kerajaan kolonial paling kuat dalam sejarah:
1. Kekaisaran Austria-Hongaria
Austria-Hongaria, juga dikenal sebagai Kerajaan ganda atau sebagai monarki k.u.k.), ialah negara dualistik (1867 –1918) dari yang Kerajaan Hongaria pemerintahan sendiri dan perwakilan dalam urusan bersama (terutama hubungan luar negeri dan pertahanan) dengan daerah barat dan utara Kekaisaran Austria di bawah para Kaisar Austria (yang juga menjabat sebagai Raja Hongaria) dari dinasti Habsburg.
Federasi ini melahirkan nama "Kerajaan dan Negeri yang Diwakili dalam Dewan Kekaisaran dan Negeri Mahkota Hongaria Suci".
Austria-Hongaria berasal pada tahun 1867 dalam penggabungan antara bangsawan Hongaria dan monarki Habsburg dalam percobaan mencapai Kekaisaran Austria kuno pada tahun 1804.
Sebagai kekaisaran multi-nasional pada masa kesadaran nasional, menemukan kehidupan politiknya yang didominasi pertikaian antara 11 kelompok nasional yang utama.
Meski perselisihan antara kelompok seringkali mengenai kekaisaran, 50 tahun keberadaannya memperlihatkan perkembangan ekonomi dan modernisasdi yang cepat, seperti banyak perbaikan liberal. Akhirnya kekaisaran ini lenyap sebagai akibat Perang Dunia I.
2. Kekaisaran Italia
Kekaisaran Italia dibentuk setelah Kerajaan Italia bergabung dengan kekuatan-kekuatan di Eropa dalam mendirikan koloni di seberang lautan selama proses "Perebutan Afrika".
Negara Italia modern sebagai negara yang bersatu baru ada sejak tahun 1861. Pada masa ini Prancis, Spanyol, Portugal, Britania, dan Belanda telah menjadi kekaisaran-kekaisaran besar di dunia selama beberapa ratus tahun. Salah satu daerah yang tersisa untuk kolonisasi adalah benua Afrika.
Menjelang pecahnya Perang Dunia I pada tahun 1914, Italia telah mencaplok Eritrea dan Somalia, dan merebut sebagian wilayah Kesultanan Utsmaniyah, termasuk Libya, meskipun kemudian pasukan Italia dikalahkan dalam usahanya untuk menaklukan Ethiopia.
Pemerintahan Fasis di bawah diktator Italia Benito Mussolini, yang berkuasa sejak tahun 1922, berniat menambah luas wilayah kekaisaran. Ethiopia kemudian berhasil direbut, empat dekade setelah kegagalan sebelumnya, dan luas Italia di Eropa meningkat.
"Kekaisaran Italia" yang resmi diproklamirkan pada tanggal 9 Mei 1936 menyusul penaklukan Ethiopia. Italia memihak Jerman Nazi selama Perang Dunia II dan pada awalnya meraih kesuksesan. Akan tetapi, pasukan Sekutu pada akhirnya merebut koloni-koloni Italia di seberang lautan dan Italia sendiri akhirnya diinvasi pada tahun 1942. Dengan demikian Kekaisaran Italia pun runtuh.
3. Kekaisaran Jerman
Kekaisaran Jerman merujuk kepada Jerman dari konsolidasinya sebagai sebuah negara bersatu sejak kemenangan koalisi Konfederasi Jerman Utara dengan negara-negara Jerman selatan (dimotori Kerajaan Baden, Kerajaan Württemberg, dan Kerajaan Bayern) atas Perancis dalam Perang Prancis-Jerman, 18 Januari 1871, hingga turun takhtanya Kaiser (Kaisar) Wilhelm II pada 9 November 1918.
Warga Jerman, ketika merujuk kepada Reich pada masa kekuasaan Kaisar ini, biasanya menggunakan istilah Kaiserreich dan istilah ini telah sering digunakan oleh sejarawan-sejarawan non-Jerman.
Sejak rezim inilah untuk pertama kalinya nama "Jerman" dipakai dalam pengertian modern yang sesungguhnya.
4. Kekaisaran Portugal
Imperium Portugal adalah imperium kolonial Eropa modern yang berdiri paling awal dan terlama, hampir enam abad, dari penguasaan Ceuta tahun 1415 hingga penyerahan Makau tahun 1999.
Penjelajahan Portugis dimulai dengan menjelajahi pantai Afrika tahun 1419, yang meliputi perkembangan terakhir dalam navigasi, kartografi dan teknologi maritim seperti caravel, dan mereka menemukan jalur laut untuk sumber keuntungan perdagangan rempah-rempah.
Portugis adalah orang Eropa pertama yang mengklaim wilayah di sub-Sahara Afrika. Kendati luas wilayahnya kecil dan ekonominya melemah akibat perang selama beberapa tahun.
Jajahannya meliputi Angola, Mozambik, Guinea-Bissau, Cape Verde, Sao Tome dan Principe, Goa, Timor Timur dan Macau.
Pada tahun 1961 India mengambil Goa dari Portugis dan menjadi negara bagian India. Pada tahun 1974 pemerintahan baru terbentuk di Portugal.
Negara itu memberikan kemerdekaan kepada Angola, Mozambik, Guinea-Bissau, Sao Tome dan Principe, Cape Verde dan Timor Timur pada 1975. Macau adalah negara terakhir yang meninggalkan kerajaan ketika diserahkan ke Tiongkok pada tahun 1999.
5. Kekaisaran Ottoman
Kekaisaran Ottoman telah menguasai sebagian besar Timur Tengah dan Afrika Utara sejak awal abad ke-16. Ottoman berkedudukan di Konstantinopel (kemudian berganti nama menjadi Istanbul), Turki.
Pada awal Perang Dunia I ada pemberontakan dari populasi kekaisaran dan pemberontak mendapat dukungan dari Inggris dan Prancis untuk melawan pemerintah kerajaan.
Seusai perang perjanjian ditandatangani antara Sekutu Perang dan Kekaisaran Ottoman. Dari perjanjian itu, Prancis dan Inggris memiliki Suriah, Libanon, Palestina, Jordania dan Irak.
Pasukan Yunani menguasai Thrace timur dan 'Ionia' (Anatolia barat) sementara Italia mendapat Dodecanese Islands dan pengaruh zona-of-di selatan-barat Anatolia. Armenia diberi status negara merdeka yang jauh dari Anatolia timur.
Kekaisaran secara resmi berakhir pada 1 November 1922, ketika Turki dideklarasikan sebagai republik. (wkp/wdlsc/es)
