HELMUT Kohl tutup usia (87). Di awal karirnya dia menjadi tokoh konservatif modern. Di akhir hayatnya monumen hidup. Karir politiknya panjang. Yang menjadi tonggak sejarah adalah sukses reunifikasi Jerman dan Politik Eropa.
Kiprah Helmut Kohl
Pada 1 Oktober 1982 Helmut Kohl diangkat menjadi kanselir Jerman. Dia memerintah selama 16 tahun - paling lama diantara kanselir Jerman lainnya.
Puncak karir politiknya terjadi dengan tumbangnya Tembok Berlin dan reunifikasi Jerman. Setelah gagal dalam pemilu 1998 bersama partainya CDU, Kohl juga mengundurkan diri sebagai ketua partai.
Karir politik menanjak
Tahun 1947 Helmut Kohl bergabung dengan CDU dan turut mendirikan Jungen Union di kota kelahirannya Ludwigshafen. Pada 1950 dia kuliah hukum, lalu sejarah dan tata negara.
Karir politik Kohl naik dengan cepat. Mulai tahun 1966 dia menjadi anggota dewan petinggi partai CDU.
Perdana Menteri berusia muda
Pada 1966 Kohl terpilih sebagai ketua partai CDU untuk negara bagian Rheinland-Pfalz.
Pada Mei 1969, Kohl mengambil alih jabatan perdana menteri Peter Altmeier. Dua tahun kemudian, di bawah pimpinan Kohl, CDU meraih mayoritas absolut pada pemilihan negara bagian Rheinland-Pfalz.
Tampilan seolah keluarga harmonis
Saat berlibur, Helmut Kohl berusaha menampilkan citra keluarga yang bahagia. Namun, istrinya Hannelore dan kedua putranya Walter dan Peter menderita karena sang politisi hampir tidak punya waktu untuk keluarganya dan ketertarikan publik akan kehidupan mereka.
Ketua CDU selama 25 tahun
Pada Juni 1973 Helmut Kohl terpilih sebagai ketua partai CDU gewählt. Dia menjabat posisi tersebut selama 25 tahun.
Jadi Kanselir Jerman
Pada 1982 terjadi ketegangan pada partai koalisi yang memperintah SPD dan FDP. Bersama dengan CDU, FDP menjatuhkan kanselir Helmut Schmidt lewat mosi tidak percaya.
Helmut Kohl menjadi kepala pemerintahan yang baru. Pada foto Helmut Schmidt memberi selamat kepada penerusnya.
Isyarat pertunjukan spektakuler
Foto Presiden Prancis François Mitterrand dan Helmut Kohl bergandengan tangan beredar di seluruh dunia. Ini menjadi simbol perdamaian Jerman dan Prancis. Foto diambil saat upacara peringatan perang 1916 di pemakaman tentara di kota Verdun tahun 1984.
Puncak karir: reunifikasi Jerman
Setelah runtuhnya tembok Berlin 1989, Kohl meneruskan dialog internasional untuk menyatukan Jerman yang terbelah. 3 Oktober 1990, Jerman Timur bergabung dengan Jerman Barat.
Pada puncak karirnya, kanselir Kohl tampil bersama istrinya Hannelore dan pejabat-pejabat di gedung Reichstag di Berlin.
Mentor Kanselir perempuan pertama
Tanpa Helmut Kohl keberhasilan kanselir Jerman Angel Merkel tidak bisa terbayangkan. Kohl adalah mentor dan menjadikan Merkel sebagai menteri keluarga di tahun 90-an, lalu menjadi menteri lingkungan.
Kalah telak
Pada September 1998, CDU kalah dalam pemilu. Helmut Kohl turun dari jabatannya sebagai kanselir Jerman. Dia menjabat sebagai kanselir selama 16 tahun. Belum ada kanselir Jerman lain menjabat selama itu.
Penghargaan dalam format kecil
Atas jasa-jasanya bagi Jerman dan Eropa, sebuah perangko khusus dengan wajah Helmut Kohl dicetak tahun 2012. Ini sebuah penghargaan besar.
Hanya sedikit tokoh yang diabadikan sebagai perangko saat masih hidup. (bbs/ant/njs/es)
