LAOS adalah tempat menarik yang dipenuhi dengan hujan hutan, king cobra yang panjangnya mencapai empat meter, keindahan alam mempesona dam relik peradaban kuno.
Laos sudah dihuni sejak 10.000 tahun yang lalu dan penghuni pertama adalah Khmers, yang masih ada sampai sekarang di Kamboja.
Fa Ngum mendirikan kerajaan Laos Lan Xang Hom Kao pada tahun 1354. Kalau diterjemahkan bebas berarti “Daratan Jutaan Gajah di bawah Payung Putih” dan menunjukkan kekuatan militer kerajaan tersebut.
Pada zaman kuno gajah adalah layaknya tank pada zaman sekarang yang dianggap sebagai senjata yang tak terkalahkan.. Berikut 15 fakta menarik tentang Laos:
1. Fosil manusia modern tertua ditemukan di gua di Laos utara dan diyakini berusia 46.000 tahun.
2. Salah satu dari lima negara komunis di dunia, di samping Korea Utara (Korut), Tiongkok, Kuba, dan Vietnam.
3. Mitos penciptaan penduduk Lao dapat dibaca di buku berjudul Nithan Khun Borom. Buku ini menceritakan cerita fantastis tentang penemuan dua labu yang mengeluarkan orang berkulit gelap dan berulit putih yang kemudian menjadi penduduk Laos.
4. Teks kuno Tiongkok peninggalan abad ke-5 telah menyebut kerajaan di Laos bagian selatan yang dinamakan Chenla.
5. Kekuasaan Raja Visoun yang bermula pada tahun 1501 dianggap sebagai masa kejayaan kerajaan.
6. Sistem hukum Laos adalah campuran dari adat istiadat tradisional, praktik-praktik sosialis, dan norma serta prosedur hukum Prancis.
7. Pada tahun 1971 Putra Mahkota Laos ditangkap di bandara Prancis karena kedapatan membawa 123 pond heroin murni yang rencananya akan dikirim ke New York.
8. Buddha Theravada mendominasi dalam budaya Laos. Budaya ini mewarnai seluruh negeri Laos mulai dari bahasa sampai kuil, seni, literatur, seni pertunjukkan, dan sebagainya.
9. Budaya Laos adalah gabungan dari pengaruh budaya India dan Tiongkok.
Pemerintah Laos mengendalikan ketat media massa. Laos termasuk negara miskin di dunia.
10. Puncak tertinggi Laos adalah Phou Bia, yang tingginya mencapai 2.817 meter, dan titik terendahnya ada di Sungai Mekong di ketinggian 70 meter. dari permukaan laut.
11. Wat Phou yang terkadang diucapkan dengan Wat Phu, adalah kuil Hindu Khmer di Laos selatan. Kuil ini berada di kaki gunung Phu Kao, sekitar enam km dari Sungai Mekong.
12. Kuil That Luang yang artinya “Stupa Suci” adalah kubah emas yang dipercaya berisi relik Sang Buddha. Festival Luang diadakan setiap tahun pada bulan purnama bulan November dan berlangsung selama tujuh hari tujuh malam dengan penampilan tradisi-tradisi yang khas.
13. Salah satu monumen nasional Laos, Patuxai, yang nama lainnya adalah “lintasan vertikal” dibangun dengan cara menggelapkan atau mencuri semen Amerika yang akan digunakan untuk membangun landasan terbang darurat militer Amerika.
14. Danau Nong Fa adalah danau kawah vulkanis yang berada sekitar 3.786 kaki di atas permukaan laut di gunung sekitar 39 mil dari perbatasan Vietnam.
Meski menurut catatan kedalamannya adalah 256 kaki, tetapi menurut penduduk setempat tidak ada yang tahu kedalaman danau Nong Fa. Mereka juga percaya bahwa danau ini adalah tempat bagi babi bertubuh ular raksasa yang akan menelan manusia yang mandi di danau tersebut.
15. Laos adalah satu-satunya negara di Asia Tenggara yang tidak mempunyai laut, oleh karena itu Laos tidak mempunyai angkatan laut.
Dataran guci adalah area dimana terdapat lebih 300 guci raksasa yang tidak diketahui asal-usulnya. Guci-guci ini sangat bervariasi ukuran dan beratnya, yang tingginya mulai dari 2,5 meter sampai 11 meter. (bbs/listvs/es)
