TEH merupakan minuman penyegar paling populer setelah kopi. Minuman ini sudah dikenal sejak berabad-abad lampau. Negara penghasil teh utama ada di Asia seperti Tiongkok, Sri Lanka, Turki, India, Jepang, Vietnam dan juga Indonesia. Sisanya ada di Afrika dan Amerika Selatan.
Teh termasuk komoditas perkebunan strategis. Konsumsi teh dunia selalu mengalami peningkatan. Bahkan di beberapa negara, minum teh sudah menjadi budaya penting.
Berikut negara-negara penghasil teh terbesar, data diambil dari produksi teh global yang dipulikasikan USA Tea Association:
1. Tiongkok
Tiongkok bisa disebut sebagai negara yang pertama kali mengembangkan budaya minum teh. Kebudayaan teh di Tiongkok telah berlangsung sejak lebih 2000 tahun silam.
Konon minuman teh ditemukan ketika sehelai daun jatuh ke dalam tempat menyeduh air Kaisar Shen Nung. Kaisar sangat terkesima dengan rasa air yang tercampur daun tersebut.
Selidik punya selidik daun itu berasal dari tanaman teh yang saat itu masih dianggap tanaman liar. Cerita itu menjadi legenda secara turun temurun.
Catatan definitif paling tua tentang teh di Tiongkok terdokumentasi dalam monograf Cha Jing pada jaman dinasti Tang. Catatan ini lebih tua empat ratus tahun dibanding monograf Eisai yang menceritakan teh di Jepang.
Karena kebudayaan minum teh di Tiongkok sudah sangat tua, tidak lah heran bila rumah-rumah teh di negeri ini menyajikan teh dengan cara yang rumit dan beragam. Bahkan beberapa acara minum teh dikemas seperti ritual.
Tiongkok merupakan negara penghasil teh terbesar dunia. Produksinya pada tahun 2015 mencapai 2,23 juta ton. Bila produksi teh Tiongkok dan India dijumlahkan, angkanya jauh lebih besar dari total seluruh negara penghasil teh.
2. India
Pada tahun 1598 para penjelajah dari Belanda menemukan teh di India. Namun tanaman tersebut dikonsumsi sebagai sayuran, biasa dimakan dengan minyak dan bawang putih.
Pada tahun 1820-an, perusahaan asal Inggris membuka perkebunan dan pengolahan teh di India. Daerah penghasil teh yang paling terkenal di India adalah Assam dan Darjeeling.
Di India juga berkembang budaya minum teh yang khas. Cara penyajian teh di India cukup unik, teh biasanya dicampur dengan susu dan gula.
Namun berbeda dengan di Barat, dimana teh yang sudah diseduh dicampur dengan susu. Di India daun teh diseduh bersamaan dengan susu dan gula.
India merupakan negara penghasil teh terbesar setelah Tiongkok. Tahun 2015 produksi teh India mencapai 1,2 juta ton.
3. Kenya
Teh mulai diusahakan secara komersial di Kenya sejak tahun 1920-an. Saat ini Kenya merupakan penghasil teh hitam utama dunia selain Sri Lanka. Seperti juga Sri Lanka, sebagian besar produksi teh Kenya ditujukan untuk pasar ekspor.
Tahun 2015 produksi teh Kenya mencapai 399 ribu ton, sedikit di atas Sri Lanka. Jumlah tersebut menempatkanya sebagai tiga besar negara penghasil teh dunia.
4. Sri Lanka
Siapa tak kenal teh Sri Lanka, di Indonesia teh ini biasa ditempatkan di rak-rak teh premium. Sri Langka merupakan eksportir teh hitam berkualitas tinggi. Teh menjadi komoditas perkebunan utama Sri Lanka.
Padahal sebelumnya negeri ini lebih dikenal sebagai negara penghasil kopi, bukan penghasil teh. Namun pada tahun 1886 ekonomi kopi memburuk.
Pemerintah kolonial Inggris yang menguasasi wilayah Sri Lanka mulai mengembangkan perkebunan teh. Berdasarkan catatan International Tea Committee, Sri Lanka memproduksi 329 ribu ton teh pada tahun 2015. Jumlah ini menempatkan Sri Lanka sebagai negara penghasil teh ke-4 di dunia.
5. Turki
Turki merupakan salah satu negara penghasil teh yang memiliki budaya minum teh khas. Masyarakat Turki dikenal sebagai peminum teh terbanyak di dunia yaitu sekitar 2,5 kg per orang per tahun disusul orang Inggris 2,1 kg per orang per tahun.
Negeri ini mengenal teh lewat aktivitas perdagangan jalur sutra sekitar tahun 1500-an. Namun budaya minum teh mulai berkembang pada abad ke-19 ketika Mumahham Izet, gubernur Adana mempublikasikan pamflet tentang manfaat kesehatan minum teh.
Hingga saat ini “Teh Turki” sangat terkenal, biasanya disajikan pada pertemuan-pertemuan, acara keluarga, perjamuan atau di kafe-kafe. Teh Turki diseduh dengan teko metal dua tingkat.
Proses penyeduhan berlangsung 10-15 menit. Air teh disajikan dalam cangkir gelas kecil. Produksi teh Turki pada tahun 2015 mencapai 259 ribu ton. Jumlah ini mencapai lebih dari 6% produksi teh dunia.
6. Vietnam
Vietnam memiliki sejarah teh yang panjang. Tanaman ini telah dibudidayakan sejak ribuan tahun silam. Kebudayaan minum teh di Vietnam sama tuanya dengan Tiongkok dan Jepang. Hanya saja catatan sejarah teh di Vietnam tidak sebaik Tiongkok dan Jepang.
Pada awalnya teh di Vietnam berkembang di daerah utara yang berbatasan dengan provinsi Yunan,Tiongkok. Namun komodi tas tersebut belum dikembangkan secara komersial. Pada tahun 1883 bangsa Prancis yang menjajah Vietnam mulai membuka perkebunan teh komersial.
Perkembangan teh sempat terbengkalai di masa perang Vietnam dan perang Indocina. Mulai bangkit kembali pada dekade 90-an setelah Vietnam menggandeng Taiwan, Jepang, Irak dan Inggris untuk mengembangkan teh.
Masyarakat Vietnam lebih menyukai teh yang ringan seperti teh hijau. Disamping itu terdapat teh hitam dan scented tea, teh yang diolah dengan herbal atau bunga-bungaan untuk mendapatkan aroma yang khas.
Pada tahun 2015 lalu produksi teh Vietnam mencapai 170 ribu ton. Dari jumlah tersebut lebih 60%-nya diolah menjadi teh hijau.
7. Indonesia, negara penghasil teh terbesar ke-7
Teh pertama kali didatangkan ke Indonesia dari Jepang pada tahun 1684. Namun kurang berkembang dengan baik. Beberapa abad berikutnya tepatnya pada tahun 1877 didatangkan lagi teh asal Sri Lanka. Jenis teh ini lebih cocok ditanam di Indonesia dan berkembang pesat.
Sekitar 70% produksi teh nasional diproduksi di Jawa Barat. Ditanam di dataran tinggi yang basah. Lebih setengah produksi teh Indonesia di ekspor, tetapi Indonesia juga mengimpor teh dari luar.
Tahun 2015 International Tea Committee mencatat Indonesia memproduksi 129 ribu ton teh. Jumlah tersebut menempatkan Indonesia sebagai negara penghasil teh terbesar ke-7 dunia.
8. Argentina
Pengembangan teh di Argentina relatif baru dibandingkan dengan negara-negara penghasil teh lainnya. Teh masuk ke Argentina sekitar tahun 1920-an. Benihnya dipercaya didatangkan dari Rusia. Budidaya teh mulai berkembang pesat setelah tahun 1951, ketika pemerintah melarang impor teh.
Sebagian besar produk teh Argentina berupa teh hitam, hanya sekitar satu persen yang berupa teh hijau.
Namun di Argentina dan beberapa negara Amerika Latin lainnya dikenal juga “mate tea”, teh yang diseduh bersama herbal lainnya dan dinikmati dalam cangkir kayu dengan sedotan khas terbuat dari logam.
Produksi teh Argentina pada tahun 2015 mencapai 83 ribu ton. Negara ini mengekspor 34% hasil produksinya. Argentina merupakan produsen teh terbesar di benua Amerika jauh melampaui negara-negara disekitarnya.
9. Jepang
Masyarakat Jepang mengenal teh dari Tiongkok di masa dinasti Tang. Catatan tertua teh sebagai minuman ditemukan sekitar tahun 815 dalam monograf Eisai.
Jepang merupakan negara penghasil teh paling awal di samping Tiongkok.
Masyarakat Jepang memiliki tradisi “upacara minum teh” yang sangat kuat. Bahkan sudah dianggap sebagai ritual penting. Produk olahan teh pun cukup beragam, salah satu yang paling terkenal adalah teh hijau.
Produksi teh Jepang tahun 2015 sekitar 79 ribu ton, angka terendah dalam satu dekade terakhir. Kemudian tahun 2016 meningkat kembali menjadi 80 ribu ton.
10. Bangladesh
Sejarah perkebunan teh di Bangladesh dimulai sejak tahun 1840. Pada saat itu Inggris membuat perkebunan teh di daerah Sylhet, daerah yang menjadi sentra teh hingga saat ini.
Pada masa perang kemerdekaan industri teh di Bangladesh sempat mengalami kehancuran. Kemudian dilakukan restorasi besar-besaran pada tahun 1990-an, sehingga negeri ini bisa kembali menjadi penghasil teh utama.
Produksi teh Bangladesh tahun 2015 mencapai 66 ribu ton dan tahun 2016 meningkat drastis menjadi 85 ribu ton. Sebagian besar produksi ditujukan untuk memenuhi konsumsi dalam negeri. bmc/wac/es)
