Beberapa rekan setim Hurst tahun 1966 telah didiagnosis menderita demensia, yang terbaru Bobby Charlton. Penderita lainnya, Nobby Stiles, meninggal dunia bulan lalu.

Saudara laki-laki Charlton, Jack, Ray Wilson dan Martin Peters, pencetak gol Inggris lainnya dalam kemenangan 4-2 atas Jerman Barat saat itu di final, juga didiagnosis mengidapnya dan telah wafat dalam tiga tahun terakhir.

Hurst adalah satu dari empat anggota tim yang masih hidup, Bobby Charlton, George Cohen dan Roger Hunt menjadi yang lainnya.

Penelitian telah menunjukkan, mantan pemain sepak bola tiga setengah kali lebih mungkin meninggal dunia karena demensia daripada populasi umum.

"Tampaknya ada sekelompok orang yang menderita. Saya kembali ke hari-hari latihan saya di West Ham, kami memiliki bola yang menggantung di langit-langit, kami akan menyundulnya selama 20 menit,” kata Hurst kepada Daily Mirror, Rabu (18/11).

"Kemudian kami akan bermain tenis kepala di gym dan, dalam latihan di lapangan, kami akan berlatih pukulan dekat tiang jauh, dan Anda bisa menyundul 20 atau 30 bola dalam waktu setengah jam,” ujarnya.

Dilansir dari Channel News Asia, pemain West Ham berusia 78 tahun mengatakan melarang anak-anak menyundul bola akan menjadi hal yang baik karena otak mereka belum berkembang sepenuhnya.

"Itu akan menjadi saran yang sangat kuat dan masuk akal. Saya pikir berhenti di usia muda, ketika otak belum matang, harus dilihat. Saya tidak berpikir itu akan merusak kenikmatan sepak bola anak-anak atau sepak bola akar rumput,” tuturnya.

Intervensi Hurst, ia menambahkan ia akan bersedia secara mutlak untuk menyumbangkan otaknya untuk penelitian tentang demensia, dilakukan setelah keluarga Stiles mengeluarkan pernyataan yang keras kepada BBC pada hari Selasa.

Dalam sebuah pernyataan yang memberikan penghormatan atas kebanggaan mereka atas "apa yang dia (Stiles) capai tetapi yang lebih penting, dia adalah pria yang sebenarnya", keluarga tersebut mengatakan: "Ada kebutuhan untuk tindakan segera.

Para pemain yang lebih tua ini sebagian besar telah dilupakan dan banyak yang sakit-sakitan, seperti ayah.

Bagaimana bisa para pemain ini dibiarkan membutuhkan bantuan ketika serikat mereka sendiri (Asosiasi Pesepakbola Profesional) memiliki puluhan juta pound yang tersedia saat ini?

Bagaimana bisa para pemain ini berjuang ketika Liga Premier menerima £ 3 miliar setahun?

Pemain modern tidak akan membutuhkan bantuan yang dibutuhkan oleh pemain yang lebih tua.

Bagaimana mungkin benar bahwa beberapa pahlawan tahun 1966 harus menjual medali mereka untuk menafkahi keluarga?

“Para pemain yang lebih tua ini sekarat seperti ayah saya. Banyak yang tidak memiliki medali untuk dijual,” katanya.

(CSP)