Misa di Arena Stepa Ulan Bator merupakan puncak keagamaan dari perjalanan Paus mengunjungi komunitas Katolik yang hanya berjumlah 1.450 orang, diyakini sebagai komunitas Katolik per kapita terkecil di dunia dengan populasi sekitar 3,3 juta jiwa, yang sebagian besar dari mereka beragama Buddha.

Sebagian besar dari sembilan paroki di Mongolia berada di ibu kota, namun satu paroki di daerah terpencil hanya memiliki sekitar 30 anggota dan pejabat Gereja mengatakan mereka mengharapkan semua orang yang dapat hadir untuk hadir.

Banyak orang Mongolia yang masih menjalankan tradisi nomaden untuk menggembalakan hewan mereka dan dalam homilinya, Paus menggunakan gambar tersebut untuk menyampaikan maksudnya.

“Kita semua adalah pengembara Tuhan, peziarah yang mencari kebahagiaan, pengembara yang haus akan cinta,” kata Fransiskus, seraya menambahkan, bahwa iman Kristen memuaskan dahaga tersebut.

Beberapa biksu Buddha berjubah kunyit menghadiri Misa yang diadakan dalam bahasa Mongolia, Inggris, dan Italia.

Paus Fransiskus, yang berangkat ke Roma pada hari Senin setelah meresmikan pusat amal dan kesehatan Gereja, memulai hari terakhirnya di Mongolia pada sebuah kebaktian antaragama di mana ia menyebut dirinya sebagai salah satu “pewaris sederhana” dari aliran kebijaksanaan kuno dan mengutip ajaran Buddha.

Di sana, sambil berbagi panggung teater dengan belasan perwakilan agama lainnya, ia mendesak semua agama untuk hidup rukun dan menghindari fundamentalisme ideologis yang memicu kekerasan.

Sejak memulai perjalanannya, Paus Fransiskus memuji kebebasan beragama di Mongolia. Negara yang terkurung daratan ini berbatasan dengan Tiongkok, yang menurut kelompok hak asasi manusia menindas kebebasan beragama dan memiliki hubungan buruk dengan Vatikan.

“Agama-agama dipanggil untuk menawarkan keharmonisan ini kepada dunia, yang tidak bisa diberikan oleh kemajuan teknologi saja,” kata Paus Fransiskus setelah mendengarkan pidato para pemimpin yang mewakili umat Buddha, Muslim, Evangelis, Yahudi, Ortodoks, Mormon, Hindu, Shinto, Bahai, dan dukun di Mongolia.

“Saudara dan saudari, hari ini kita bertemu bersama sebagai pewaris rendah hati dari aliran kebijaksanaan kuno. Dalam pertemuan kita satu sama lain, kita ingin berbagi harta karun besar yang telah kita terima, demi memperkaya umat manusia yang sering kali tersesat. perjalanannya dengan mengejar keuntungan dan kenyamanan materi,'' katanya.

Paus Fransiskus mengutip tulisan Sang Buddha yang mengatakan "orang bijak bersukacita dalam memberi", dan menyatakan bahwa hal itu mirip dengan perkataan Yesus "Lebih berbahagia memberi daripada menerima".

Umat ????Katolik konservatif, seperti Uskup Athanasius Schneider dari Kazakhstan, mengecam Paus karena menghadiri pertemuan semacam itu, dan menyebutnya sebagai “supermarket agama” yang mengurangi status Gereja Katolik.

Namun Paus mengulangi, bahwa dia sangat mementingkan “dialog ekumenis, antaragama dan budaya”. Dia mengatakan dialog tidak berarti “mengabaikan perbedaan” tetapi untuk mencari pemahaman dan pengayaan.

Ia mengecam “kesempitan, pemaksaan sepihak, fundamentalisme dan batasan ideologis”, dan mengatakan bahwa hal-hal tersebut menghancurkan persaudaraan, memicu ketegangan dan membahayakan perdamaian.

“Maka tidak boleh ada pencampuran antara keyakinan agama dan kekerasan, kekudusan dan penindasan, tradisi keagamaan dan sektarianisme,” kata Paus Fransiskus.

“Ini adalah pertemuan yang sangat penting dan bermakna,” kata salah satu peserta, Biksu Buddha Altankhuu Tserenjav dari Biara Zuun Khuree Dashichoiling di Ulaanbaatar.

“Dia adalah pemimpin agama dunia, bagi kami seperti Dalai Lama, jadi saya sangat menghormati dan menyambutnya,” ujarnya.

Mongolia telah menyaksikan kebangkitan kembali agama Buddha Tibet sejak runtuhnya pemerintahan Komunis yang didukung Soviet pada tahun 1990, dan Dalai Lama dianggap sebagai pemimpin spiritual utamanya.

Namun, Tiongkok telah berulang kali menekan Mongolia agar tidak mengizinkan pemimpin Tibet berusia 88 tahun yang diasingkan itu berkunjung, dan mencapnya sebagai separatis yang berbahaya

(CSP)