Tidak lagi hanya menjual kesejukan udara dan pemandangan Gunung Sinabung, hotel legendaris ini kini memposisikan diri sebagai etalase hidup kebudayaan Batak Karo.

Langkah ini menjadi sorotan dalam penelitian terbaru yang dilakukan oleh Daniel Sihombing, akademisi dari Politeknik Pariwisata Medan. Daniel menekankan bahwa di era pariwisata modern, wisatawan tidak lagi mencari fasilitas fisik yang mewah semata, melainkan pengalaman autentik yang menyentuh emosi.

Salah satu pilar utama yang diangkat dalam riset ini adalah transformasi standar pelayanan berbasis kearifan lokal. Hotel Sibayak didorong untuk mengintegrasikan filosofi keramahan khas Karo ke dalam operasional harian.

"Nilai Mejuah-juah bukan sekadar ucapan salam, tapi semangat ketulusan dan penghormatan kepada tamu. Ketika staf hotel menerapkan ini, tamu tidak hanya merasa dilayani secara profesional, tapi merasakan kehangatan keluarga Karo," ujar Daniel Sihombing saat melakukan penelitian di Hotel Sibayak Berastagi, Kamis (18/3/2026).

Strategi manajemen yang adaptif ini juga menyasar pada diversifikasi produk. Hotel Sibayak diproyeksikan menjadi ruang di mana identitas Tanah Karo hadir dalam setiap sudut:

Kuliner Lokal: Menghadirkan cita rasa autentik Karo di meja restoran hotel.

Sentuhan Estetika: Memadukan nilai seni lokal dalam arsitektur dan interior.

Paket Pengalaman: Mengajak tamu berinteraksi langsung dengan kehidupan masyarakat setempat.

Daniel menjelaskan bahwa hotel memiliki peran strategis sebagai "pintu masuk" bagi wisatawan untuk mengenal kekayaan daerah. Dengan manajemen berbasis kearifan lokal, Hotel Sibayak tidak hanya meningkatkan daya saingnya sendiri, tetapi juga memperkuat branding Tanah Karo secara keseluruhan.

"Jika hotel mampu memproyeksikan nilai budaya dengan baik, maka citra Tanah Karo sebagai destinasi yang berkarakter dan berkelanjutan akan semakin kuat di peta pariwisata nasional maupun internasional," tambahnya.

Sinergi antara manajemen hotel, pemerintah daerah, dan masyarakat lokal diharapkan mampu menciptakan ekosistem pariwisata yang tidak hanya mengejar pertumbuhan ekonomi, tetapi juga menjaga kelestarian budaya Batak Karo yang luhur.

Oleh: Daniel Sihombing, Dosen Program Studi Divisi Kamar, Politeknik Pariwisata Medan

(JW/RZD)