TERNYATA di zaman mo­dern ini masih banyak terdapat suku pedalaman yang primitif. Mereka tidak perduli atau memang tidak mengetahui bahwa keluarga manu­sia modern mereka telah bisa mencapai bulan. Bagi suku-suku di hutan amazon yang mengisolasi diri dari dunia luar ini, memandang orang luar yang membawa pesawat dan peralatan untuk merekam mereka, akan membuat mereka marah. Pasalnya, mereka pernah di bantai dengan kejam dari pesawat yang melempari mereka dengan dinamit.

Tak mengherankan jika mereka terkejut dan marah serta me­ngarahkan senjata mereka untuk mengusir pesawat. Mereka tidak tahu yang berada di pesawat ada­lah para ilmuwan, bukan perambah hutan ataupun penambang. Jika itu yang terjadi, maka kisah tragislah yang akan terjadi.

Sekarang ini sangat tidak mungkin ada suku yang keberada­an­nya sama sekali tidak diketahui oleh orang lain. Suku terasing dalam foto ini telah dimonitor oleh pemerintah Brazil selama 20 tahun, dan tinggal di daerah yang kemu­dian dijadikan reservasi untuk melindungi suku-suku terasing (uncontacted) seperti mereka.

Masyarakat yang tidak memiliki kontak damai dengan siapa pun dalam masyarakat mainstream atau dominan. Ada sekitar 150 suku terasing di dunia.

Banyak suku di daerah ini mengalami kekejaman boom karet seratus tahun yang lalu, ketika karet liar menjadi komoditas pen­ting internasional. Banyak tewas atau meninggal karena penyakit. Na­mun beberapa orang berhasil melarikan diri lebih jauh ke dalam hutan. Orang-orang Indian tera­sing yang hidup di wilayah Amazon sekarang ini kemung­kinan adalah keturunan dari orang orang yang selamat dari tragedi bom karet.

Suku Amerika Selatan ba­nyak menggunakan cat tubuh sebagai dekorasi dan untuk alasan lain. Cat Merah (dikenal sebagai urucum) terbuat dari biji semak annatto. Masyarakat adat menggunakannya untuk hal-hal seperti warna tempat tidur gantung dan keranjang, serta kulit mereka. (zat ini ini juga digunakan sebagai pewarna oleh industri makanan.) Banyak suku-suku Amazon membuat pewarna hitam dari tanaman genipapo. Beberapa juga menggunakan arang. Hitam dapat digunakan untuk sinyal permusuhan. Seperti suku-suku lain di kawasan itu, para pria telah mencukur dahi mereka dan memiliki rambut panjang.

Dokumentasi

Ototiras Brazil telah memantau kelompok Indian terasing selama bertahun-tahun dari udara. yang digunakan untuk mengumpulkan bukti invasi dari tanah mereka. Indian tentu mendengar suara pesawat sebelum pesawat terlihat. Mereka mengenal pesawat, karena banyak pesawat yang lewat di atas mereka selama bertahun-tahun, dari jet komersial sampai pesawat ringan milik misionaris, prospec­tors dan otoritas pemerintah seperti FUNAI.

Mereka mungkin hidup dalam cara yang mirip dengan banyak Indian Amazon lainnya. Mereka telah berkebun sayur secara luas begitu juga buah, dan ubi kayu, jagung, ubi jalar, labu, kacang tanah, pepaya, serta pisang, semua da­pat diidentifikasi. Mereka juga menanam kapas yang dipintal dan ditenun untuk rok.

Para pria memiliki pita pinggang kapas dan sebagian memiliki gaun kecil di kepala. Para pria membawa busur dan anak panah untuk berburu  tapir, babi hutan, rusa dan kera. Tidak ada kano yang terlihat (banyak suku Amazon tidak menggunakannya), tapi mereka menangkap ikan juga.

Tentang kesehatan dan kesejah­teraan mereka tampaknya sa­ngat baik. Dalam foto-foto, orang Indian terlihat kuat dan sehat serta kebun mereka penuh dengan produk.

Sejumlah pejabat pemerintah di Peru dan Brazil menolak kebera­daan suku terasing dan menuduh organisasi masyarakat adat dan pecinta lingkungan me­ngada-ada tentang keberadaan mereka.

Foto-foto ini memberikan bukti jelas dan meyakinkan bahwa suku-suku terasing memang ada. Banyak orang menyadari pentingnya menggunakan foto dan rekaman untuk membujuk pemerintah untuk melindungi tanah masyarakat suku terasing dan menegakkan hak-hak mereka.

Kelangsungan hidup suku suku terasing ini, dengan meluncurkan kampanye mendesak dan menye­rukan kepada pemerintah Peru untuk mengusir semua penebang liar yang beroperasi di tanah Indian terasing di Peru.

Keturunan

Banyak dari suku yang saat ini terasing, sebenarnya adalah yang selamat atau keturunan dari yang selamat akibat kekejaman masa lalu. Tindakan pembantaian, wabah penyakit, kekejaman yang menge­rikan sehingga terukir ke dalam memori kolektif mereka, sehingga sampai sekarang mereka menghin­dari kontak dengan dunia luar semaksimal mungkin.

Sebagian besar orang Indian yang terisolasi di Amazonia Ba­rat, misalnya, adalah keturunan yang selamat dari bom-bom karet yang melanda wilayah ini pada akhir abad 19, memusnahkan 90 persen­penduduk Indian dalam gelombang perbudakan dan kebrutalan yang mengerikan.

Lainnya adalah korban pembu­nuhan yang lebih baru. Orang-orang Amazon yang dikenal sebagai “Cinta Larga” Ssabuk le­bar” mengalami serangan ganas dan mengerikan di tangan penyad­ap karet Brasil antara tahun 1920-an dan 1960-an. Satu insiden yang terkenal, “pembantaian paralel ke-11” di tahun 1963, terjadi di hulu sungai Aripuanã dimana perusa­haan dari Arruda, Junqueira & Co sedang mengumpulkan karet.

Kepala perusahaan, Antonio Mascarenhas Junqueira, meren­canakan pembantaian, karena meng­anggap indian Cinta Larga menghalangi kegiatan komersial­nya. Dalam pidatonya kepada anak buahnya, dia berkata: "Mereka adalah parasit yang memalukan. Sekarang waktunya untuk mem­bereskannya, sekarang waktunya untuk membasmi hama. Mari kita likuidasi para gelandangan ini."

Dia menyewa sebuah pesawat kecil, kemudian menjatuhkan batang-batang dinamit ke desa Cinta Larga dari pesawat. Setelah itu beberapa anak buahnya yang berjalan kaki untuk menghabisi orang orang yang masih mereka temukan - seorang bayi yang sedang disusui ibunya, mereka tembak dua-duanya dikepala dan kemudian menggantung kepala-kepala yg sudah mereka potong.

Hakim di pengadilan salah satu terdakwa mengatakan, “Kami tidak pernah mendengar kasus di mana ada begitu banyak ke­kerasan, begitu banyak aib, egoisme dan kebiadaban serta tidak adanya penghargaan terhadap nyawa manusia.”

Pada tahun 1975 salah satu pelaku, Jose Duarte de Prado, dijatuhi hukuman penjara 10 tahun, namun setahun kemudian men­dapat ampunan. Dia menyatakan selama persidangan, “Membunuh Indian adalah tindakan yang baik. Mereka pemalas dan pengkhi­anat.” (ubc/ar)