Oleh: Irin Juwita
SEPAKBOLA merupakan olahraga yang paling digemari di seluruh dunia. Klub-klub sepakbola dalam maupun luar negeri tak lepas dari namanya fans (penggemar) fanatik. Tak heran, jika suatu klub disukai, didukung, dan menjadi tim favorit dari sekelompok orang yang bersatu.
Setiap orang memiliki cara tertentu menunjukkan kecintaannya terhadap olahraga itu. Seperti Komunitas United Army Medan, pecinta klub raksasa Inggris Manchester United yang paling banyak memiliki penggemar di dunia. Komunitas ini juga menjadi wadah untuk menaungi para penggemar Manchester United di Kota Medan.
Koordinator United Army Chapter Medan, Ghali Iftikhari, mengatakan
komunitasnya terbentuk pada 7 Agustus 2015, sebagai salah satu chapter terbesar yang dimiliki United Army Indonesia. United Army Indonesia di tingkat nasional sudah lebih dahulu terbentuk, enam tahun sebelumnya di Jakarta.
"United Army terdiri dua kata. United menggambarkan kami adalah komunitas pecinta klub raksasa Inggris, MU dan Army berarti pejuang atau pasukan. Jadi, kita pasukan atau pejuang yang mendukung MU tanpa mengenal waktu," katanya.
Sebagai klub terbesar dan paling banyak penggemar, sangat disayangkan jika para fansnya tidak memiliki wadah untuk bertukar cerita, membahas sejarah, pemain idola, hingga momentum pertandingan tak terlupakan. Dengan adanya komunitas itu, dapat menambah pertemanan dan pergaulan yang luas.
Selain itu, tujuan United Army ingin para fans berkumpul dalam dalam satu wadah resmi yang langsung diakui Manchester United. Mulai musim depan, United Army adalah satu-satunya komunitas fans MU di Indonesia yang mendapatkan gelar official. "Artinya kita sudah diakui langsung dan alhamdulillah tujuan awal membentuk komunitas ini, akhirnya tercapai" ucapnya.
Proses untuk menjadi satu-satunya komunitas yang diakui MU tidaklah mudah. Di Indonesia ada empat komunitas fans MU, yang berkeinginan mendapat gelar official dari klub yang dijuluki The Red Devils tersebut.
Gelar Official
Saat itu, Ketua United Army Indonesia, Ariebest sering berkunjung ke Manchester, Inggris. "Jadi Kang Ariebest langsung bernegoisasi terkait gelar official yang didapat United Army. Salah satu syarat utamanya, kita sebagai komunitas harus daftar 50 member One united, yaitu member langsung dari Manchester United. Setiap negara hanya mendapat satu jatah gelar official dan yangg beruntung di Indonesia adalah United Army," ungkapnya.
United Army sekarang memiliki 50 regional atau chapter di seluruh wilayah Indonesia. Wilayah paling barat , ada United Army Medan dan United Army Tebingtinggi. Untuk wilayah paling timur, United Army Merauke. Hampir semua provinsi ada perwakilannya.
Ia menambahkan, jumlah anggota terdaftar dalam komunitas itu secara nasional mencapai 7.000 member. Untuk Medan, yang terdaftar 178 orang, dari kalangan pelajar, mahasiswa, dan masyarakat umum. Mereka kerap berkumpul di King Kuphi 1 Jalan Gagak hitam, Medan Sunggal, untuk sekadar pertemuan dan nonton bareng (nobar).
United Army Medan pada 26 Februari mendatang akan nobar dengan hadiah utama tiket nonton laga pertandingan Manchester United di stadion Old Trafford, Inggris. Bahkan, ada juga hadiah hiburan berupa Jersey bertanda tangan pemain “Setan Merah”.
Karena kecintaan terhadap MU, banyak member yang sudah berkunjung ke Old Trafford, salah satunya Ketua United Army Indonesia, Ariebest. Ia sudah empat kali berkunjung dalam satu musim. Di tingkat regional, beberapa fans juga sudah menginjakkan kaki di stadion tersebut.
Hal inilah yang membedakan mereka dengan komunitas klub lainnya. Tentunya mereka juga mendapat hak istimewa jika MU bermain di Indonesia. Ghali berharap, silaturahmi sesama fans dalam komunitas itu semakin kuat, baik yang di Medan maupun di seluruh Indonesia. Karena merintis ini hingga besar perlu waktu lama.
