HEWAN memainkan peran besar dalam setiap kebudayaan manusia. Di be­berapa masya­rakat, hewan bahkan dipuja dan disembah. Alasan penyembahan he­wan sangat bervariasi, tergan­tung pada tradisi dan kepercayaan mistis masyarakat.

Mulai dari Tiongkok, India, hingga Indian Amerika, berbagai hewan disak­ral­kan dan sejumlah dewa bahkan diser­u­pa­kan seba­gai hewan. Hewan, di beberapa belahan dunia disakralkan. Bahkan sam­pai dikultuskan. Ini merupakan dari bagian ajaran agama kuno.

Setidaknya ada 10 hewan yang disak­ralkan di beberapa bagian dunia dengan berbagai alasan Berikut 10 hewan yang paling banyak disembah di dunia:

 1. Kura-kura Danau Hoàn Kiem

Selama bertahun-tahun, bebe­rapa orang telah melaporkan adanya penampakan kura-kura raksasa yang terlihat di Danau Hoàn Kiem yang terletak di Hanoi, Vietnam.

Namun, masyarakat setempat lebih percaya, jika binatang ini tidak lebih dari sekedar mitos dan legenda setempat, yang banyak diceritakan secara turun-temurun.

Danau Hoàn Kiem atau dalam bahasa Vietnam memiliki arti "Danau kembalinya pedang" adalah sebuah danau yang terletak di pusat Hanoi, ibukota Vietnam. Keda­la­man rata-rata di danau ini sekitar 3,9 kaki (1,2 meter) dengan kedalaman maksimal 6,6 kaki (2 meter).

2. Angsa Juno (dalam cerita fiksi dan mitos)

Angsa lokal telah digunakan selama berabad-abad sebagai hewan pengawas dan penjaga, dan yang paling agresif dari semua unggas. Ketika Aphrodite pertama datang ke darat dia disambut oleh Kharites (Roman "Graces"), yang keretanyaa dita­rik oleh angsa. Ada cerita Ibu Goose, seper­ti farmwife mungkin telah menga­takan; ada pepatah angsa yang bertelur emas, peri­ngatan ten­tang bahaya keser­akahan.

Angsa di kuil Juno di Bukit Capitoline dikatakan oleh Livy telah menyelamatkan Roma dari Galia sekitar 390 SM ketika mereka terganggu dalam se­rangan malam. Cerita itu mungkin suatu usaha untuk menjelaskan asal-usul kawanan suci angsa di Roma.

3. Sapi

Sapi adalah hewan yang sangat suci di Mesir Kuno. Hathor adalah dewa yang berwujud sapi dan menjadi simbol dari ibu Firaun. Harthor diyakini membawa matahari melintasi langit dalam bentuk sapi.

Sementara di India, status sapi menjadi salah satu topik politis dan terkadang tragis. Banyak ne­gara bagian di India tidak mengi­zinkan penyembelian sapi. Di Muzaffar­nagar tahun ini, seekor sapi lahir dengan bentuk wajah manusia. Anak sapi itu mati tidak lama setelah itu. Banyak orang menganggap anak sapi itu sebagai reinkarnasi dewa Wisnu.

4. Penang Snake Temple

Mungkin satu-satunya, di dunia, Kuil Ular, di Penang, Malaysia, adalah rumah bagi suku bothe dan beberapa ular paling berbahaya di Bumi.

Terletak di Sungai Kluang, di Pulau Pe­nang, Kuil Ular juga dikenal sebagai Tem­­ple of the Azure Cloud atau Pure cloud Temple, untuk menghormati langit indah Pulau Pinang. Ini adalah tempat yang aman bagi ular berbisa pit vipers, dik­atakan oleh Chor Soo Kong, dewa pen­duduk candi. Menurut le­genda, Chor Soo Kong, seorang biarawan Tiong­kok dan penyem­buh, se­sekali menaw­arkan pe­nam­pungan kepada ular dari hutan, yang kemudian ular itu mulai datang dengan sendirinya.

Ribuan umat mengunjungi ke Kuil Ular Penang, setiap tahun, dan mereka tidak ter­ganggu oleh puluhan ular berbisa me­ling­kar di sekitar candi. Ada yang bilang itu adalah karya Chor Soo Kong, se­men­tara yang lain percaya bahwa ular pit vi­pers, yang dikenal se­bagai salah satu spe­sies ular paling agresif, yang dibuat me­­ngantuk oleh asap pembakaran keme­nyan di kuil.

5. Karni Mata Rats

Sejak berabad-abad lalu binatang telah menjadi objek pemujaan manusia. Dalam ber­ba­gai budaya kuno yang tersebar di berbagai belahan dunia, bebe­rapa binatang dianggap sebagai makhluk suci dan karenanya dipuja serta dikeramatkan.

Di India, sebuah negara de­ngan pen­duduk mayoritas bera­gama Hindu yang masih me­megang teguh tradisi animisme, tradisi pemujaan hewan masih terpelihara hingga sekarang.

Ular, gajah, monyet, maupun kerbau merupakan beberapa contoh hewan yang dipuja dan dianggap sakral oleh warga India. Di beberapa daerah India bahkan se­ngaja didirikan beberapa kuil yang dide­di­kasikan khusus untuk hewan suci tertentu.

Salah satu yang cukup populer hingga saat ini adalah Kuil Karni Mata yang terletak di gurun Thar, tepatnya di daerah Bikaner. Kuil ini memiliki arsitektur yang cukup indah, dengan panel marmer ber­hiasan rumit dan ukiran perak.

Menurut Atlas Obscura, kuil ini meru­pa­kan tempat tinggal bagi kurang lebih 20.000 tikus yang dipercaya sebagai he­wan suci. Tikus-tikus di Karni Mata dike­nal dengan nama Kabbas yang berarti 'anak kecil'. Mereka rutin diberi makan biji-bijian, susu, dan kelapa dalam sebuah mangkuk logam besar.

6. Falcon

Falcon dikenal sebagai "pelin­dung" dan merupakan peng­gambaran dewa Horus, anak Osiris dan Isis. Falcon adalah salah satu hewan paling awal dari mitologi Mesir Kuno. Horus adalah pemain kunci dalam kisah Isis dan Osiris, serta ceritanya sendiri mengenai pertempuran antara dia dan Set yang membuat Osiris terbangun. Horus bisa dianggap sebagai dewa langit dan perang. (wkp/listvs/es)