Win Htet Oo mewakili Myanmar di Asian Games Tenggara. (AFP/Asanka Brendon Ratnayake)
Analisadaily.com, Yangon - Seorang perenang Myanmar meninggalkan mimpinya untuk berkompetisi di Olimpiade Tokyo. Keputusan ini ia ambil sebagai bentuk protes kepada junta yang memerintah tanah airnya.
Win Htet Oo, salah satu perenang terbaik Myanmar tetapi pada awal April, pria berusia 26 tahun itu mengatakan dia tidak lagi tertarik untuk pergi ke Tokyo.
"Menerima MOC (Komite Olimpiade Myanmar) seperti yang dipimpin saat ini adalah mengakui legitimasi rezim pembunuh. Saya tidak akan berbaris dalam Parade Bangsa pada upacara pembukaan di bawah bendera yang berlumuran darah rakyat saya," tulis Htet Oo dalam sebuah pernyataan di Facebook.
Myanmar berada dalam kekacauan sejak militer menggulingkan pemimpin sipil Aung San Suu Kyi dalam kudeta 1 Februari, dengan sebagian besar penduduknya turun ke jalan untuk menuntut kembali ke demokrasi.
Win Htet Oo mengatakan bahwa meninggalkan tim Olimpiade Myanmar adalah caranya bergabung dengan gerakan tersebut.
"Saya ingin menunjukkan kepada rakyat Myanmar bahwa para atlet dapat mengambil bagian dalam gerakan pembangkangan sipil. Bayangan saya berjalan di belakang bendera di Parade Bangsa dan tersenyum, berpura-pura semuanya baik-baik saja, terus terang membuat saya jijik. Ini akan menjadi latihan propaganda, semacam cara untuk memberi tahu dunia bahwa semuanya baik-baik saja di Myanmar," kata dia kepada AFP dari Melbourne, Australia.
Win Htet Oo mencapai waktu seleksi Olimpiade gaya bebas 50m di Pesta Olahraga Asia Tenggara 2019, menempatkannya dalam bingkai untuk Tokyo.
Dia menulis kepada Komite Olimpiade Internasional pada bulan Maret, mengutip kekerasan yang sedang berlangsung di Myanmar dan meminta untuk berkompetisi sebagai Atlet Olimpiade Independen.
Namun permintaannya ditolak.
"Sepanjang pengetahuan kami Win Htet Oo belum dipilih oleh tim Myanmar," kata IOC kepada AFP.
"Saya mencoba memberi tahu IOC dan orang-orang tahu, MOC bukanlah komite Olimpiade yang sah dan mereka merusak nilai-nilai Olimpiade," katanya sambil mendesah frustrasi.
Berenang di Olimpiade telah menjadi ambisi sejak kecil bagi Win Htet Oo, yang pindah ke Melbourne pada 2017 untuk mempercepat latihannya.
Saat ini ia bekerja sebagai penjaga pantai di fasilitas olahraga tempat ia menyaksikan atlet Australia berlatih untuk Olimpiade, dan melakukan putaran di antara giliran kerja.
Win Htet Oo mengatakan dia tidak menyesal tentang meninggalkan Olimpiade.
"Bagi saya, itu hanya impian satu orang untuk pergi ke Olimpiade, tetapi di Myanmar, jutaan anak muda telah menyaksikan impian dan aspirasi mereka telah hilang," katanya.
Salah satu impian non-Olimpiade-nya adalah membawa olahraga pemuda ke daerah-daerah yang dilanda konflik di Myanmar, untuk membantu mendamaikan komunitas yang terpecah.
Dengan negara menuju masa depan yang gelap, Win Htet Oo merasa harus bergabung dengan perjuangan untuk demokrasi, yang membuat keluarga dekatnya di Australia kecewa.
"Begitu pembatasan perjalanan dicabut, saya ingin datang ke Myanmar untuk melanjutkan perjuangan, jika memungkinkan. Itulah yang saya pikirkan setiap hari," tambahnya.(CSP)