Analisadaily.com, Selandia Baru - Dua kapal angkatan laut Selandia Baru akan tiba di Tonga pada Jumat (21/1) membawa pasokan air untuk negara kepulauan Pasifik yang terguncang akibat letusan gunung berapi, tsunami dan sebagian besar terputus dari dunia luar.
Ratusan rumah di pulau-pulau terluar Tonga yang lebih kecil telah hancur, dengan sedikitnya tiga orang tewas, setelah letusan besar hari Sabtu memicu gelombang tsunami yang menggulung pulau-pulau yang dihuni 105.000 orang itu.
Dengan bandara Tonga yang diselimuti abu vulkanik dan komunikasi sangat terhambat karena putusnya kabel bawah laut, informasi tentang skala kehancuran sebagian besar datang dari pesawat pengintai.
Palang Merah mengatakan, timnya di Tonga telah mengkonfirmasi, air asin dari tsunami dan abu vulkanik mencemari air minum puluhan ribu orang.
"Mengamankan akses ke air minum yang aman adalah prioritas mendesak yang penting, karena ada peningkatan risiko penyakit seperti kolera dan diare," kata Katie Greenwood dari Federasi Internasional Perhimpunan Palang Merah dan Bulan Sabit Merah.
Selandia Baru mengatakan, Tonga salah satu dari sedikit negara yang bebas dari virus Corona baru, telah setuju untuk menerima dua kapalnya, Aotearoa dan Wellington, meskipun ada kekhawatiran tentang mengimpor wabah Covid-19 yang akan memperburuk krisisnya.
Kapten Aotearoa, Simon Griffiths mengatakan, kapalnya membawa 250.000 liter air, bersama dengan persediaan lainnya, dan memiliki kapasitas untuk memproduksi 70.000 liter lagi per hari.
Gunung berapi Hunga Tonga-Hunga Ha'apai meletus sekitar 40 mil (65 km) dari ibu kota Tonga dengan ledakan yang terdengar 2.300 km (1.400 mil) jauhnya di Selandia Baru, dan mengirimkan tsunami melintasi Samudra Pasifik.
Kepala ilmuwan di Pusat Penerbangan Luar Angkasa Goddard NASA, James Garvin mengatakan, kekuatan letusan diperkirakan setara dengan lima hingga 10 megaton TNT, atau lebih dari 500 kali bom nuklir yang dijatuhkan Amerika Serikat di kota Jepang, Hiroshima pada akhir Perang Dunia Kedua.
Gelombang setinggi 15 meter (49 kaki) menghantam gugusan pulau terluar Ha'apia, menghancurkan semua rumah di Pulau Mangga, serta pantai barat pulau utama Tonga, Tongatapu, di mana 56 rumah hancur atau rusak parah.
Komunitas Tonga di luar negeri telah memposting gambar dari keluarga di Facebook, memberikan gambaran sekilas tentang kehancuran, dengan rumah-rumah menjadi puing-puing, pohon tumbang, jalan retak dan trotoar dan semuanya dilapisi abu abu.
Tonga juga sebagian besar offline sejak gunung berapi itu merusak satu-satunya kabel komunikasi serat optik bawah laut. Pemiliknya mengatakan mungkin perlu satu bulan atau lebih untuk memperbaikinya.
Kepulauan ini memiliki 176 pulau, 36 di antaranya berpenghuni. Bandara utamanya, Fua'amotu International, tidak rusak akibat tsunami tetapi tertutup abu, yang harus dibersihkan dengan tangan.
Seorang pejabat Tonga mengatakan mungkin saja penerbangan bantuan dari Selandia Baru dan Australia dimulai pada hari Kamis. Perdana Menteri Australia, Scott Morrison berbicara dengan Perdana Menteri Tonga Siaosi Sovaleni.
Dia mengatakan dua pesawat Hercules siap untuk pergi dengan pasokan kemanusiaan dan peralatan telekomunikasi, dan bahwa sebuah kapal angkatan laut, Adelaide, sedang bersiap untuk berangkat dari Brisbane dengan peralatan pemurnian air dan pasokan kemanusiaan tambahan.
Selain pasokan darurat, Australia dan Selandia Baru telah menjanjikan bantuan keuangan segera.
Badan Pembangunan Internasional AS menyetujui $100.000 dalam bentuk bantuan segera, dan Jepang mengatakan akan memberikan lebih dari $1 juta bantuan serta air minum dan peralatan untuk membersihkan abu.
Bank Pembangunan Asia sedang berdiskusi dengan Tonga apakah akan mengumumkan keadaan darurat untuk memanfaatkan fasilitas bencana senilai $10 juta, pejabat senior bank Emma Veve mengatakan kepada Reuters.
China mengatakan akan mengirim bantuan termasuk air dan makanan ketika bandara dibuka.
Penyedia jaringan telepon seluler internasional Digicel membuat koneksi 2G menggunakan parabola, kata Selandia Baru, tetapi tidak merata dan berjumlah sekitar 10 persen dari kapasitas biasanya.
(CSP)
