"Manchester City tidak hanya akan mengalahkan Real Madrid di semifinal Liga Champions, tetapi mereka akan menghancurkannya," tulis Rooney dalam kolomnya di The Times dilansir dari Marca, Senin (8/5).

Mantan pemain mengakui rekor Real Madrid, tetapi favoritnya yang jelas untuk lolos ke final adalah City.

"Tentu saja, saya bisa saja salah, tapi saya pikir City berada di level lain. Anda tidak akan pernah mengesampingkan tim dengan pengalaman dan sejarah Real Madrid, tetapi saya tidak akan bertaruh pada mereka. Saya pikir ini adalah tahunnya City," ucapnya.

"Sejak awal musim saya merasa ini akan menjadi kampanye di mana Pep Guardiola akhirnya akan menaklukkan Eropa dengan City dan sepak bola yang dimainkan timnya dalam beberapa bulan terakhir dan cara mereka memuncak pada waktu yang tepat hanya menegaskan kembali pemikiran itu," kata dia.

Bagi Rooney, faktor kunci dalam pertandingan ini adalah Erling Haaland, yang telah memecahkan rekor pencetak gol Liga Inggris di musim pertamanya.

"Setahun yang lalu, Real Madrid menyingkirkan City, tetapi sekarang dinamikanya berbeda. City lebih baik dalam bertahan dan merupakan tim yang lebih sabar, tetapi perubahan terbesar adalah Erling Haaland," jelas Rooney.

“Musim lalu di Bernabeu tim memiliki lima menit gila yang membuat mereka kalah. Dengan Haaland itu tidak akan terjadi. Real Madrid tidak bisa bermain dengan cara yang sama. Di kedua pertandingan mereka memiliki periode di mana mereka merebut bola dari City dan mereka mampu melakukannya karena City tidak memiliki ancaman serangan balik yang nyata," sambung Rooney.

Mantan penyerang United itu bertanya-tanya bagaimana Real Madrid dapat menghentikan Haaland dalam pertandingan dua leg.

Dengan Eder Militao tidak tersedia untuk Carlo Ancelotti untuk leg pertama melalui skorsing, semua tanda mengarah ke Antonio Rudiger yang ditugaskan untuk menangani striker Norwegia itu.

“Dia pesaing hebat yang menyukai permainan satu lawan satu,” kata Rooney

(CSP)