"Tetap di rumah," kata Perdana Menteri Inggris, Boris Johnson, ketika mengumumkan langkah-langkah yang belum pernah terjadi sebelumnya, setelah jumlah korban tewas di negara itu naik menjadi 335, seperti dilansir dari Channel News Asia, Selasa (24/3).

Pengumuman itu muncul pada Senin (23/3) setelah kemarahan pemerintah mengenai rekomendasi tentang mengurangi kontak sosial untuk meminimalkan penularan virus dari kontak dekat diabaikan. Kerumunan orang terlihat menikmati matahari akhir pekan musim semi di taman-taman dan pedesaan di seluruh negeri.

"Dari malam ini saya harus memberikan instruksi sederhana kepada rakyat Inggris. Anda harus tinggal di rumah," kata Johnson.

"Karena hal penting yang harus kita lakukan adalah menghentikan penyebaran penyakit antar rumah tangga," sebutnya.

Di bawah langkah-langkah baru, Johnson mengatakan pergi keluar untuk berbelanja kebutuhan dasar masih diperbolehkan, seperti halnya olahraga, kebutuhan medis, dan perjalanan ke dan dari tempat kerja.

Tetapi toko-toko yang menjual barang-barang seperti pakaian atau elektronik serta perpustakaan, taman bermain dan tempat-tempat ibadah akan ditutup, dengan larangan juga meluas ke pernikahan dan pembaptisan, tetapi tidak untuk pemakaman.

"Jika Anda tidak mengikuti aturan, polisi akan memiliki kekuatan untuk menegakkannya, termasuk melalui denda dan membubarkan pertemuan," ucap Johnson.

Dia menyebut pandemi corona COVID-19 ancaman terbesar yang dihadapi negara mereka selama beberapa dekade, dan mengatakan bahwa Layanan Kesehatan Nasional (NHS) yang dikelola pemerintah tidak akan mampu mengatasi jika laju penularan berlanjut.

"Saya mendesak Anda pada saat darurat nasional ini untuk tinggal di rumah, melindungi NHS kami dan menyelamatkan nyawa. Kami akan melihat lagi dalam tiga minggu, dan menenangkan mereka jika bukti menunjukkan bahwa kami mampu," katanya.

Inggris mencatat kematian pertamanya terkait corona COVID-19 pada 5 Maret 2020, tetapi telah dikritik karena pendekatan sentuhan-ringan untuk menahan penyebaran dibandingkan dengan langkah-langkah yang lebih ketat di tempat lain.

Angka-angka terbaru menunjukkan Inggris sekarang memiliki 6.650 kasus COVID-19 yang dikonfirmasi, dengan peringatan bahwa virus semakin cepat terjadi daripada di Italia pada titik yang sama. Italia menderita paling banyak kematian akibat virus corona di seluruh dunia, dengan 6.077 kematian dari 63.927 yang dinyatakan infeksi.

(RZD)