Kota ini mencatat hanya lima kasus untuk sepanjang Januari, dan 124 untuk Februari. Tetapi 108 kasus telah dikonfirmasi dalam empat hari pertama bulan Maret karena penularan komunitas semakin cepat.

PNG telah melaporkan hanya 1.492 kasus yang dikonfirmasi untuk seluruh pandemi, tetapi jumlah kasus yang sebenarnya diyakini berkali-kali lipat lebih tinggi.

Kurang dari 48.000 tes telah dilakukan di negara berpenduduk hampir 9 juta orang sejak awal pandemi, dan, di banyak bagian terpencil negara itu, tidak ada kapasitas pengujian sama sekali. PNG belum memulai program vaksinasi.

Kepala eksekutif rumah sakit umum Port Moresby, Paki Molumi mengatakan, sistem perawatan kesehatan PNG yang sudah rapuh akan runtuh jika lonjakan kasus Covid-19 saat ini semakin meningkat.

“Kami sedang menguji semua staf kami yang memiliki gejala. Ada banyak orang lain di luar sana di komunitas yang memiliki gejala tetapi tidak datang untuk dites dan terus menyebarkan virus. Itu adalah kekhawatiran besar bagi kami. Klinik dan rumah sakit kami akan segera dibanjiri pasien di luar kemampuan kami," kata Molumi dilansir dari The Guardian, Jumat (5/3).

Sebuah stadion bola jaring, yang diubah sebagai klinik Covid pada awal pandemi, telah dibuka kembali untuk mengobati kasus luapan.

Gubernur Port Moresby, Powes Parkop menyampaikan, otoritas ibu kota yang sehat tidak memiliki cukup dana, tenaga atau sumber daya untuk menangani lonjakan infeksi terbaru, dan memperingatkan ibu kota harus diisolasi jika kasus yang dikonfirmasi mencapai 1.000.

Di seluruh negeri, beberapa rumah sakit telah ditutup, atau departemennya ditutup karena pemotongan dana dan lonjakan permintaan. Rumah sakit Boram di Sepik Timur telah menutup unit gawat daruratnya.

Rumah sakit Mount Hagen di dataran tinggi negara itu telah menerima sekitar sepertiga dari dana yang dibutuhkan untuk menjaga layanannya tetap berjalan, sehingga terpaksa menutup layanan rawat jalan orang dewasa dan anak-anak mulai minggu depan.

“Semua layanan yang diberikan di rumah sakit itu penting dan sementara kami tidak ingin menutupnya, tidak ada cukup uang untuk menjaga semuanya tetap terbuka,” kata ketua dewan otoritas kesehatan provinsi Dataran Tinggi Barat, David Guinn.

Di kawasan dataran tinggi, RS Mendi ditetapkan untuk menutup ruang operasinya karena kehabisan agen anestesi dan reagen lab. Rumah sakit Wabag juga di ambang penutupan karena kekurangan dana.

Lima staf dari departemen kebidanan dan ginekologi Moresby general telah dites positif Covid-19 tetapi bangsal akan tetap buka karena itu adalah satu-satunya bangsal persalinan yang melayani seluruh kota, provinsi Tengah dan Teluk.

Komisaris polisi PNG dan pengontrol pandemi negara, David Manning, mendesak orang untuk mengisolasi jika memungkinkan, mempraktikkan kebersihan yang baik, dan menjalani tes jika bergejala.

"Ini adalah pelajaran bagi semua provinsi di seluruh PNG untuk berhenti tidur dan melangkah karena Covid-19 menyebar dengan cepat sementara orang-orang bersantai dan menganggapnya sebagai lelucon," kata dia.

(CSP)