Personel penyelamat India melakukan operasi pencarian setelah jembatan di seberang sungai Machchhu runtuh di Morbi, sekitar 220 km dari Ahmedabad. (AFP/Sam Panthanky)
Analisadaily.com, Ahmedabad - Sedikitnya 120 orang meninggal dunia di India setelah jembatan penyeberangan era kolonial runtuh, menyebabkan puluhan orang jatuh ke sungai di bawahnya. Pihak berwenang mengatakan hampir 500 orang, termasuk wanita dan anak-anak, sedang merayakan festival keagamaan dan sekitar jembatan gantung yang berusia hampir 150 tahun di Morbi di India barat ketika kabel yang menopangnya putus segera setelah gelap pada hari Minggu (30/10).
Hal ini menyebabkan struktur reyot di negara bagian Gujarat menabrak sungai, menumpahkan banyak orang ke dalam air sementara yang lain berpegangan erat pada reruntuhan.
"Kami telah menemukan 120 mayat sejauh ini. Jumlah korban kemungkinan akan meningkat karena operasi pencarian berlanjut," kata kepala polisi di Morbi,P Dekavadiya kepada AFP melalui telepon dari tempat kejadian.
Dia mengatakan lebih dari 130 orang telah diselamatkan. Jembatan di atas sungai Machchhu sekitar 200 km sebelah barat kota utama Gujarat, Ahmedabad, baru dibuka kembali beberapa hari sebelumnya setelah berbulan-bulan diperbaiki.
"Orang-orang berjatuhan setelah jembatan runtuh. Orang-orang berbondong-bondong ke jembatan untuk ritual dan karena festival Diwali. Banyak anak-anak dan perempuan termasuk di antara korban," kata seorang saksi kepada media setempat dilansir dari Channel News Asia, Senin (31/10).
Laporan berita menunjukkan video, yang tidak dapat diverifikasi secara independen, tentang orang-orang yang tergantung di sisa jembatan atau mencoba berenang ke tempat yang aman dalam kegelapan.
Jembatan gantung, panjang 233m dan lebar 1,5m, diresmikan pada tahun 1880 oleh otoritas kolonial Inggris dan dibuat dengan bahan yang dikirim dari Inggris, kata laporan.
Penyiar NDTV melaporkan bahwa itu dibuka kembali pada hari Rabu setelah tujuh bulan perbaikan meskipun tidak memiliki sertifikat keselamatan dan rekaman video dari hari Sabtu menunjukkan itu bergoyang liar.
Pihak berwenang dengan cepat meluncurkan operasi penyelamatan setelah keruntuhan, dengan perahu dan penyelam dikerahkan untuk mencari orang hilang hingga larut malam.
Puluhan tentara dari Angkatan Darat dan Angkatan Laut India juga dipanggil untuk operasi penyelamatan. Pihak berwenang berencana untuk menghentikan pasokan air ke sungai dari bendungan terdekat dan menggunakan pompa untuk mengeringkan sungai guna mempercepat operasi pencarian.
Perdana Menteri, Narendra Modi, yang sedang mengunjungi negara bagian asalnya di Gujarat pada saat itu, mengumumkan kompensasi bagi mereka yang tewas dan terluka dalam kecelakaan itu.
"Modi mencari mobilisasi mendesak tim untuk penyelamatan operasi. Dia telah meminta agar situasinya dipantau secara ketat dan terus-menerus, dan bagi pihak berwenang untuk memberikan semua bantuan yang mungkin kepada mereka yang terkena dampak," kata Modi melalui Twitter.
Pemerintah Gujarat di situs resminya menggambarkan jembatan itu sebagai keajaiban teknik yang dibangun pada pergantian abad. Kecelakaan dari infrastruktur tua dan tidak terawat termasuk jembatan sering terjadi di India.
Pada tahun 2016 runtuhnya jalan layang ke jalan yang sibuk di kota timur Kolkata menewaskan sedikitnya 26 orang. Pada 2011 sedikitnya 32 orang tewas ketika sebuah jembatan yang dipenuhi kerumunan festival runtuh di dekat kota perbukitan Darjeeling di timur laut India.
Kurang dari seminggu kemudian sekitar 30 orang tewas ketika sebuah jembatan penyeberangan di atas sungai di negara bagian Arunachal Pradesh di timur laut runtuh.
Pada tahun 2006 sedikitnya 34 orang tewas ketika sebuah jembatan berusia 150 tahun runtuh menimpa sebuah kereta penumpang di stasiun kereta api di negara bagian Bihar di bagian timur.(CSP)
