Insiden di Wakayama terjadi kurang dari setahun setelah pembunuhan mantan perdana menteri Shinzo Abe, yang membuat trauma negara dan memaksa pejabat publik untuk melakukan perombakan keamanan.

Kishida berada di kota barat untuk menyampaikan pidato mendukung kandidat partai yang berkuasa dan baru saja selesai mencicipi ikan di pelabuhan ketika keributan terdengar di kerumunan yang berkumpul untuk mendengarnya berbicara.

Cuplikan dari penyiar nasional NHK menunjukkan perdana menteri menoleh ke belakang ketika seseorang ditahan oleh keamanan dan orang-orang menjauh, beberapa menjerit.

Beberapa detik kemudian, ledakan terdengar dan asap putih memenuhi udara. NHK mengatakan seorang pria telah ditangkap di tempat kejadian karena dicurigai menghalangi bisnis. Tidak ada konfirmasi resmi segera atas insiden tersebut, dengan polisi setempat menolak berkomentar.

Orang-orang di tempat kejadian menggambarkan saat-saat panik.

"Saya berlari dengan panik, dan kemudian, sekitar 10 detik kemudian, terdengar suara keras dan anak saya mulai menangis. Saya terkejut, jantung saya masih berdetak kencang," kata seorang wanita kepada NHK dilansir dari Agency dan Channel News Asia.

Seorang pria di tempat kejadian mengatakan kepada penyiar bahwa ketika semua berhenti di depan podium, seseorang mulai berkata 'pelakunya!' atau sesuatu, atau 'peledak dilemparkan,' jadi semua orang mulai bubar dengan cepat.

"Dan kemudian, sekitar 10 detik setelah pelakunya ditangkap, terjadi ledakan," katanya.

Laporan mengatakan Kishida tidak terluka dan masih bisa muncul di acara kampanye yang dijadwalkan di kemudian hari. Dia melanjutkan kampanye tak lama setelah itu.

"Ada suara ledakan keras di tempat pidato sebelumnya. Polisi sedang menyelidiki detailnya, tapi saya ingin meminta maaf karena telah membuat banyak orang khawatir dan membuat mereka kesulitan," kata Kishida, penyiar nasional NHK, saat berhenti di Wakayama, Jepang barat.

"Pemilu yang penting bagi negara kita sedang berlangsung, dan kita harus bekerja sama dan menindaklanjutinya," ujarnya.

Hiroshi Moriyama, ketua strategi pemilu Partai Demokrat Liberal yang berkuasa, mengatakan kepada NHK, hal seperti ini terjadi di tengah kampanye pemilu yang merupakan fondasi demokrasi sangat disesalkan.

"Ini adalah kekejaman yang tak termaafkan," kata dia.

Keamanan pada acara kampanye lokal di Jepang bisa relatif santai, di negara dengan sedikit kejahatan kekerasan dan undang-undang senjata yang ketat. Tetapi negara itu memperkuat keamanan di sekitar politisi setelah pembunuhan Abe, yang ditembak dan dibunuh saat berbicara di acara kampanye pada Juli 2022.

Tersangka pembunuhnya, Tetsuya Yamagami, dilaporkan mengincarnya karena hubungannya dengan Gereja Unifikasi, dan insiden tersebut memicu pengungkapan tentang hubungan antara sekte tersebut dan tokoh politik di Jepang.

Yamagami dilaporkan marah pada sekte tersebut atas sumbangan besar yang diberikan ibunya kepada kelompok yang membuat keluarganya bangkrut.

Kepala Badan Kepolisian Nasional Jepang mengundurkan diri setelah pembunuhan Abe setelah penyelidikan mengkonfirmasi "kekurangan" dalam keamanan mantan pemimpin itu. Investigasi mengecam sistem di mana polisi setempat diberi tanggung jawab atas keamanan pejabat senior yang berkunjung.

Disimpulkan bahwa area di selatan podium Abe tidak dijaga dengan baik, meninggalkan rute terbuka untuk didekati penembak.

Dengan keamanan yang memadai, kemungkinan besar insiden ini dapat dicegah, laporan itu menyimpulkan.

Kepala polisi setempat Nara juga menyampaikan pengunduran dirinya setelah kematian Abe.

Insiden itu terjadi saat para menteri iklim dan energi Kelompok Tujuh bertemu di kota utara Sapporo, dan sehari sebelum menteri luar negeri G7 tiba di Karuizawa di Nagano untuk melakukan pembicaraan.

Jepang akan menjadi tuan rumah KTT para pemimpin G7 bulan depan di Hiroshima.

(CSP)