Namun, bagaimana sebenarnya cara wisatawan "menikmati" kawasan ini? Sebuah tim peneliti dari Politeknik Pariwisata Medan baru saja merilis temuan menarik mengenai pola perjalanan wisatawan di Kecamatan Simanindo.

Menggunakan kacamata 4A (Atraksi, Aksesibilitas, Amenitas, dan Akomodasi), penelitian ini membedah rute dan perilaku para pelancong saat mengeksplorasi tiga titik ikonik: Museum Huta Bolon, Bukit Beta, dan Danau Aek Natonang.

Hasil kajian menunjukkan sebuah pola yang konsisten kperjalanan wisatawan di Simanindo hampir selalu berpusat pada narasi sejarah. Museum Huta Bolon, dengan pertunjukan legendaris boneka Sigale-gale, tetap menjadi "magnet utama" atau titik nol bagi wisatawan domestik.

Setelah menyerap kekayaan budaya, pola pergerakan wisatawan biasanya bergeser ke wisata alam terbuka. Dari sakralnya Huta Bolon, mereka bergerak menuju hamparan hijau Bukit Beta untuk menikmati panorama, atau mencari ketenangan di Danau Aek Natonang, sebuah danau unik yang berada "di atas" danau (Pulau Samosir).

Meski memiliki potensi yang luar biasa, tim peneliti mencatat beberapa "kerikil" yang masih perlu dibenahi agar wisatawan betah tinggal lebih lama (longer stay):

- Integrasi Infrastruktur: Akses transportasi dan keterpaduan antar-objek wisata masih memerlukan sentuhan perbaikan.

- Kekuatan Digital: Informasi promosi digital yang akurat menjadi faktor krusial yang menentukan rute perjalanan wisatawan masa kini.

- Peran Masyarakat: Penguatan keterlibatan warga lokal sangat penting agar denyut ekonomi pariwisata tidak hanya singgah, tapi benar-benar menetap di kantong masyarakat sekitar.

Berdasarkan temuan ini, tim peneliti merekomendasikan pemerintah daerah dan pemangku kepentingan untuk tidak hanya fokus pada keindahan fisik, tetapi juga pada pengalaman perjalanan yang terintegrasi.

Pengembangan produk wisata berbasis budaya lokal dan penguatan promosi digital dianggap sebagai jalur cepat untuk menjadikan Simanindo destinasi unggulan yang kompetitif.

"Memahami pola perjalanan bukan hanya soal tahu ke mana wisatawan pergi, tapi soal menciptakan narasi perjalanan yang membuat mereka ingin kembali," ungkap salah satu poin penting dalam laporan penelitian tersebut, Minggu (15/3/2026).

Oleh: Hetty Claudia Nainggolan. S.ST.Par., M.M, Poltekpar Medan

(JW/RZD)