Korban itu seorang wanita 48 tahun, yang menderita kanker payudara stadium empat, meninggal di rumah sakit umum Port Moresby pada hari Minggu. Dia meninggal dengan Coronavirus, dan kematiannya mungkin dipersulit virus Corona.

Sebelum infeksi dan kematian wanita itu, kelima kasus yang dikonfirmasi di PNG dalam seminggu terakhir di antara para pekerja di laboratorium kesehatan masyarakat pusat, di mana tes Covid-19 sedang dilakukan, di rumah sakit umum Port Moresby.

Sekelompok di rumah sakit telah mengajukan pertanyaan tentang kapasitas negara untuk dengan aman menguji dan menangani kasus dalam wabah.

Laboratorium telah menjalani pembersihan dan desinfeksi yang mendalam. PNG telah melaporkan 17 kasus secara total. Sekelompok kasus Covid-19 sebelumnya terdeteksi di markas militer PNG, Murray Barracks, juga di Port Moresby.

"Covid-19 tidak membeda-bedakan, ia dapat menyerang yang terkuat atau, dalam hal ini, yang paling rentan. Kita semua harus mengubah cara kita hidup, hal-hal tidak akan pernah menjadi seperti sebelumnya,” kata Dr Paison Dakulala dari pusat kontrol nasional untuk Covid-19.

Dakulala mengatakan pertumbuhan eksponensial dalam kasus-kasus internasional menyebabkan kekhawatiran bagi PNG.

"Pandemi belum berakhir sehingga kita tidak boleh berpuas diri tetapi terus waspada dengan mematuhi langkah-langkah kesehatan yang ada,” kata dia dilansir dari Guardian, Senin (20/7).

Tetapi menteri Kesehatan, Jelta Wong, memperingatkan banyak orang di PNG yang angkuh tentang pandemi dan tidak mempraktikkan jarak social

"Covid-19 nyata dan bergerak di sekitar komunitas kita karena kita terlalu berpuas diri. Bahayanya, bahwa orang-orang kita akan berpikir Corona ada di rumah sakit umum Port Moresby dan jika kita menjauh dari sana kita akan baik-baik saja. Tapi itu tidak bisa jauh dari kebenaran,” tegas Wong.

Wong mengatakan enam kasus terakhir yang dicatat di PNG dalam seminggu terakhir adalah pada orang-orang yang masuk dan keluar dari komunitas, menghadiri kebaktian gereja, pergi ke pusat perbelanjaan, berkumpul di pasar buai [sirih] dan menggunakan transportasi umum.

“Mereka bisa saja terinfeksi di mana saja dan Insya Allah melacak kontak kita akan menemukan bahwa mereka belum menginfeksi orang lain, tetapi orang tidak mendengarkan,” sambungnya.

Kematian di PNG adalah yang pertama di negara Pasifik yang merdeka, dan hanya yang kedelapan di seluruh Pasifik. Guam telah mencatat lima kematian dan Kepulauan Mariana Utara dua: keduanya adalah bagian dari Amerika Serikat.

Negara-negara pinggiran Pasifik Australia dan Selandia Baru telah mencatat masing-masing 122 dan 22 kematian.

Pasifik, sejauh ini berhasil menekan jumlah infeksi Covid-19, meningkatkan isolasi geografis kawasan melalui penegakan ketat penutupan perbatasan.

Tetapi ada kekhawatiran yang signifikan jika virus itu mendapatkan pijakan yang signifikan di wilayah itu.

Hal ini dapat menghancurkan komunitas pulau, yang memiliki infrastruktur kesehatan masyarakat yang terbatas, dan populasi dengan tingkat komorbiditas yang tinggi, tinggal di komunitas yang terjalin erat di mana jarak sulit, jika tidak mungkin.

(CSP)