Acara penghargaan Ballon d'Or 2024 dilangsungkan di Theatre du Chatelet, Paris, pada Selasa (29/10) dinihari WIB. Legenda sepakbola Afrika George Weah menyerahkan penghargaan ini kepada Rodri.

Rodri, yang naik ke podium dengan bantuan tongkat karena cedera, mengatakan bahwa penghargaan ini sangat spesial baginya.

"Sebuah hari yang sangat spesial untukku saya, keluarga saya, dan untuk negara saya," ungkap dia di atas panggung, sebagaimana dilansir dari Antara.

"Saya akan berusaha untuk terus meningkat setiap harinya, meningkatkan level permainan saya."

Rodri didapuk sebagai pesepakbola putra terbaik dunia tahun ini setelah unggul dalam peraihan suara dari Vincius Junior (Real Madrid), dan Jude Bellingham (Real Madrid).

Gelandang berusia 28 tahun itu juga berperan krusial dalam kesuksesan Manchester City dalam memenangi Liga Premier Inggris 2023/24, dan membawa Timnas Spanyol juara Piala Eropa (Euro) 2024.

Rodri mengukir sejarah sebagai pemain Manchester City pertama yang memenangi penghargaan prestisius ini, sekaligus pemain Spanyol pertama sejak terakhir diraih Luis Suarez pada 1960.

Vinicius dan Real Madrid

Sebelumnya, Vinicius Junior, bintang Brasil yang berperan penting dalam membawa Real Madrid meraih gelar La Liga dan Liga Champions musim lalu, dianggap banyak pihak sebagai kandidat kuat untuk membawa pulang trofi tersebut.

Namun, laporan yang beredar pada Senin pagi menyebutkan bahwa Vinicius tidak akan memenangkan Ballon d'Or, memicu kemarahan dari pihak Madrid. Klub raksasa Spanyol tersebut membatalkan rencana perjalanan mereka ke Paris dan memutuskan untuk tidak menghadiri acara tersebut.

Nama-nama besar seperti pelatih Carlo Ancelotti, kapten Jude Bellingham, Presiden Florentino Perez, dan Vinicius sendiri, semuanya absen dari acara penghargaan tahunan tersebut. Meski demikian, penghargaan Tim Terbaik Tahun Ini tetap diberikan kepada Real Madrid, meskipun tanpa perwakilan klub untuk menerima trofi tersebut.

(ANT/BR)