Dua buah hatinya sukses menorehkan prestasi gemilang dengan meraih beasiswa penuh di dua jenjang pendidikan yang berbeda, bahkan hingga ke luar negeri.

"Dua anak saya memperoleh beasiswa dalam dua jenjang pendidikan berbeda," ujar Desmond dengan nada penuh syukur saat berbagi kabar gembira kepada wartawan di Sidikalang, Kamis (21/5).

Keberhasilan pertama datang dari putra sulungnya, Irvin Siahaan (17). Pelajar yang saat ini menempuh pendidikan di SMA Pradita Dirgantara, Boyolali, ini berhasil diterima di Monash University, Australia, salah satu kampus top dunia.

"Irvin memperoleh Beasiswa Garuda yang disediakan oleh Pemerintah Indonesia. Dia mengambil jurusan Data Science (sains data) dan perkuliahannya akan dimulai pada Maret 2027 mendatang," jelas Desmond.

Prestasi tak kalah berkilau juga ditunjukkan oleh anak keduanya, Olivia Siahaan. Siswi SMP Swasta Katolik St. Paulus Sidikalang ini berhasil meloloskan diri ke SMA Taruna Nusantara, sekolah semi-militer legendaris di bawah naungan Kementerian Pertahanan RI.

Menariknya, Olivia sebenarnya lulus di tiga sekolah elite sekaligus. Namun, ia menjatuhkan pilihan pada SMA Taruna Nusantara karena fasilitas beasiswa penuh yang ditawarkan.

Sekolah yang meloloskan Olivia, SMA Unggul Del, SMA Unggul Garuda Belitung Timur, dan SMA Taruna Nusantara. Pilihan akhir, SMA Taruna Nusantara (Jalur Full Beasiswa).

Capaian luar biasa ini diakui Desmond tidak lepas dari pola asuh dan motivasi yang ia bangun bersama sang istri, Merti Sihite (44), yang berprofesi sebagai PNS di SMPN 3 Sidikalang.

Selain peran lingkungan keluarga, Desmond juga mengapresiasi peran strategis para guru di sekolah.

"Kami selalu tekankan kepada anak-anak, hanya lewat pendidikan masa depan gemilang bisa diraih. Jadi, belajar mesti sungguh-sungguh. Dan puji Tuhan, anak-anak nurut," kata Desmond.

Berkaca dari pengalaman keluarganya, Desmond berharap kisah ini bisa menjadi pemantik semangat (support) bagi masyarakat luas, khususnya bagi keluarga dengan kondisi ekonomi yang kurang mampu.

Menurutnya, faktor biaya bukanlah penghalang utama untuk meraih pendidikan tinggi di era sekarang.

"Sesungguhnya, banyak lembaga pendidikan SMA yang menyediakan beasiswa penuh. Begitu juga perkuliahan hingga ke mancanegara. Kuncinya adalah informasi penting harus cepat dicari, disertai dengan persiapan diri yang matang," tuturnya.

Ia menambahkan bahwa hal terpenting yang harus dilakukan orang tua adalah terus menggali potensi anak serta menjaga interaksi yang hangat dan baik di dalam rumah.

"Kami sangat bersyukur. Tuhan membuka jalan yang lebar buat anak-anak," tutup Desmond penuh haru.

(SSR/RZD)