Di Siranggas, tutupan hutan yang hilang sepanjang 2011–2023 hanya sekitar satu persen. Namun, populasi orangutannya diperkirakan menyusut lebih dari 28 persen. Di Batu Ardan, kehilangan hutan kurang dari sembilan persen, sementara populasinya turun sekitar 40 persen.

Dua angka itu menyimpan pesan yang tidak sederhana: ada sesuatu yang tidak terlihat dari satelit.

Sebuah bentang bisa tetap tampak hijau di peta, tetapi belum tentu aman bagi orangutan. Pohon-pohon mungkin masih berdiri, sementara konflik dengan manusia terus terjadi, satwa dibunuh, anak orangutan masuk perdagangan ilegal, atau akses baru membuat hutan semakin mudah dimasuki. Di tempat lain, yang hilang bukan banyak hektare, melainkan jalur sempit yang selama ini menghubungkan satu kelompok dengan kelompok lain.

Karena itu, membaca keadaan orangutan hanya dari berapa hektare hutan yang hilang sudah tidak memadai. Luas tutupan hutan tetap penting, tetapi pertanyaan yang lebih menentukan adalah apakah orangutan di dalamnya masih hidup, dapat berkembang biak, dan tetap terhubung dengan populasi lain.

Empat bentang, empat persoalan

Survei 2021–2023 memberi gambaran paling mutakhir mengenai Orangutan Sumatera (Pongo abelii) dan Orangutan Tapanuli (Pongo tapanuliensis). Populasi Orangutan Sumatera diperkirakan sekitar 11.694 individu, sedangkan Orangutan Tapanuli sekitar 716 individu.

Untuk Orangutan Sumatera, ketika perbandingan dilakukan pada wilayah geografis yang sama dengan baseline sebelumnya, populasinya turun sekitar 19,5 persen. Hadi dan kolega (2026) juga menunjukkan bahwa kehilangan hutan menjelaskan sekitar 76 persen variasi perubahan populasi antarmetapopulasi. Artinya, deforestasi tetap merupakan tekanan utama, tetapi bukan satu-satunya.

Yang menarik justru muncul ketika angka nasional itu dibongkar per bentang. Leuser, Tripa, kompleks Batu Ardan–Sikulaping–Siranggas, dan Batang Toru ternyata tidak menghadapi persoalan yang sama. Karena diagnosisnya berbeda, resep konservasinya pun tidak bisa diseragamkan.

Leuser: menjaga benteng sebelum melemah

Leuser masih menjadi benteng terbesar Orangutan Sumatera. Ribuan individu bertahan di bentang ini, tetapi “benteng” tidak berarti kebal. Di Leuser Timur, populasi diperkirakan turun lebih dari 20 persen. Di Leuser Barat, penurunannya sekitar 14 persen.

Di bentang sebesar Leuser, menjaga total luas hutan saja dapat menyesatkan. Tidak semua hektare mempunyai nilai ekologis yang sama. Hutan dataran rendah, rawa gambut, kawasan dengan kepadatan orangutan tinggi, dan koridor sempit antarpopulasi memegang fungsi yang jauh lebih besar daripada sekadar luasnya.

Kehilangan beberapa puluh hektare pada titik yang tepat—misalnya sebuah koridor—dapat berdampak lebih serius daripada kehilangan areal yang lebih luas di lokasi yang kurang menentukan bagi pergerakan satwa.

Tantangan Leuser, dengan demikian, bukan hanya mencegah hutan menyusut. Yang harus dijaga adalah struktur bentangnya: habitat berkualitas tinggi tetap utuh, kawasan-kawasan penting tetap tersambung, dan tekanan baru tidak memecah populasi yang masih besar menjadi kelompok-kelompok yang semakin kecil.

Tripa: ketika kehilangan habitat sudah terlalu jauh

Rawa Tripa memperlihatkan wajah krisis yang berbeda. Pada wilayah yang dapat dibandingkan, populasi orangutannya diperkirakan turun dari sekitar 212 menjadi sekitar 52 individu. Pada saat yang sama, lebih dari separuh hutan baseline telah hilang.

Di sini hubungan antara kehilangan habitat dan menyusutnya populasi terlihat sangat telanjang. Tripa menunjukkan apa yang terjadi ketika tekanan dibiarkan berlangsung terlalu lama.

Yang dibutuhkan bukan lagi sekadar program konservasi rutin. Sisa hutan harus diamankan dari konversi baru. Hidrologi gambut perlu dipulihkan. Fragmen yang masih mungkin disambungkan harus direstorasi. Dan, yang tak kalah penting, keberadaan orangutan yang tersisa perlu diverifikasi kembali melalui survei lapangan.

Tanpa itu, kita mungkin hanya akan terus memperbarui angka penurunan, sementara pilihan untuk memulihkan bentang semakin sempit.

Ketika hutannya masih ada, tetapi orangutannya berkurang

Batu Ardan dan Siranggas justru mengajarkan hal sebaliknya. Di dua tempat ini, penurunan populasi jauh lebih besar daripada kehilangan hutan yang tercatat.

Inilah batas dari konservasi yang terlalu bergantung pada citra tutupan lahan.

Satelit sangat baik untuk melihat pohon yang hilang. Tetapi ia tidak melihat seekor orangutan yang ditembak karena dianggap mengganggu kebun. Ia tidak mencatat bayi orangutan yang berpindah tangan dalam perdagangan ilegal. Ia juga tidak otomatis menunjukkan bagaimana jalan baru meningkatkan akses manusia dan perlahan mengubah hutan yang sebelumnya sulit dijangkau menjadi ruang yang penuh tekanan.

Hadi dan kolega memang menemukan hubungan yang kuat antara kehilangan hutan dan penurunan populasi. Namun Batu Ardan dan Siranggas memperlihatkan adanya “celah” yang tidak dapat dijelaskan oleh tutupan hutan saja. Di celah itulah konflik, pembunuhan, perburuan, perdagangan, fragmentasi, dan gangguan lain kemungkinan bekerja.

Konsekuensinya cukup jelas. Di bentang seperti kompleks Batu Ardan–Sikulaping–Siranggas, keberhasilan konservasi tidak cukup diukur dengan turunnya deforestasi. Kita juga perlu tahu berapa konflik yang terjadi, berapa orangutan yang terbunuh atau diselamatkan, apakah perdagangan ilegal masih berlangsung, bagaimana akses masuk ke habitat berubah, dan apakah kelompok-kelompok kecil masih memiliki hubungan fungsional satu sama lain.

Hutan yang tetap berdiri, tetapi kehilangan satwa kuncinya, bukanlah hutan yang baik-baik saja.

Batang Toru: konektivitas adalah soal hidup-mati

Bagi Orangutan Tapanuli, ruang untuk melakukan kesalahan jauh lebih kecil. Survei terbaru memperkirakan hanya sekitar 716 individu di seluruh Bentang Alam Batang Toru. Mereka terbagi dalam tiga metapopulasi, dengan kelompok terbesar berada di bagian barat dan kelompok yang jauh lebih kecil di bagian timur serta Sitandiang–Sibualbuali.

Pada populasi sekecil itu, konektivitas bukan isu tambahan. Ia adalah bagian dari peluang bertahan hidup.

Jika kelompok-kelompok tersebut semakin terpisah, pertukaran individu ikut terhambat. Dalam jangka panjang, aliran gen menyusut, risiko isolasi meningkat, dan populasi kecil menjadi semakin rentan terhadap gangguan.

Itulah sebabnya setiap rencana pembangunan di Batang Toru seharusnya tidak berhenti pada pertanyaan “berapa hektare hutan yang akan dibuka?”. Pertanyaan berikutnya jauh lebih penting: apakah proyek itu memotong jalur pergerakan orangutan atau mempersempit hubungan antarpopulasi?

Jalan, jaringan energi, tambang, perkebunan, atau infrastruktur lain dapat memiliki tapak langsung yang relatif kecil. Tetapi jika lokasinya tepat di koridor kritis, akibat ekologisnya bisa jauh lebih besar daripada angka luasan yang tercantum dalam dokumen proyek.

Prinsipnya mestinya sederhana: jangan menciptakan fragmentasi baru pada habitat dan koridor penting Orangutan Tapanuli.

Kebutuhan itu menjadi lebih mendesak setelah bencana besar pada akhir 2025 memicu longsor luas di Batang Toru. Angka 716 berasal dari survei sebelum kejadian tersebut. Karena itu, ia lebih tepat diperlakukan sebagai baseline daripada otomatis disebut sebagai jumlah populasi pada 2026. Penilaian ulang pascabencana perlu dilakukan secepatnya, terutama pada blok habitat dan jalur penghubung yang terdampak.

Orangutan tidak mengenal batas administrasi

Ada temuan lain yang seharusnya mengubah cara kita bekerja. Sekitar 18 persen, atau lebih dari 2.200 orangutan, diperkirakan hidup di Hutan Produksi Terbatas, Hutan Produksi, atau areal penggunaan lain yang tingkat perlindungan habitatnya lebih lemah.

Fakta ini menunjukkan bahwa konservasi orangutan tidak mungkin hanya dititipkan kepada taman nasional dan cagar alam.

Orangutan memang dilindungi di mana pun ia berada. Tetapi habitatnya bisa berada di bawah rezim pengelolaan yang memungkinkan perubahan penggunaan ruang. Batas administrasi tidak banyak berarti bagi seekor orangutan yang bergerak mengikuti ketersediaan pakan, pasangan, dan jalur hutan yang masih tersambung.

Data distribusi dan kepadatan orangutan karena itu harus masuk ke tata ruang, evaluasi izin, pengelolaan konsesi, penetapan kawasan bernilai konservasi tinggi, perhutanan sosial, sampai keputusan pembangunan pemerintah daerah.

Sebuah habitat tidak kehilangan nilainya hanya karena pada peta administrasi ia diberi label hutan produksi atau APL.

Angka penting, tetapi konteks lebih penting

Perbedaan angka kehilangan hutan yang muncul dalam diseminasi hasil survei juga mengingatkan kita agar lebih hati-hati membaca statistik.

Paparan survei pernah menyebut kehilangan tutupan hutan 2011–2023 sekitar 131.030 hektare di Leuser, kompleks BSS, dan Batang Toru. Publikasi ilmiah final kemudian menghasilkan angka 94.399 hektare dengan definisi hutan dan batas spasial yang lebih ketat untuk perbandingan antarwaktu.

Perbedaan seperti ini tidak otomatis berarti salah satu angka keliru. Statistik dapat berubah ketika definisi hutan, batas wilayah, tahun dasar, atau metode analisisnya berbeda.

Yang menjadi masalah adalah ketika sebuah angka dipisahkan dari cara ia dihasilkan.

Bagi kebijakan konservasi, konsistensi metodologi justru lebih penting daripada mencari angka yang terdengar paling besar. Jika data akan dipakai untuk mengevaluasi izin, menentukan lokasi restorasi, atau menilai kinerja konservasi, kita harus tahu persis apa yang dihitung, di mana, dan dengan metode apa.

Dari hektare menuju kehidupan

Empat bentang tadi memberi empat pesan yang berbeda. Leuser harus dijaga sebagai benteng utama. Tripa membutuhkan penyelamatan habitat. Batu Ardan dan Siranggas menuntut perhatian pada mortalitas yang tidak terlihat dari peta tutupan hutan. Batang Toru membutuhkan perlindungan konektivitas yang jauh lebih tegas.

Tidak ada satu resep yang bisa dipakai untuk semuanya.

Indonesia perlu mulai menilai keberhasilan konservasi orangutan pada tingkat metapopulasi, bukan hanya melalui angka populasi nasional atau luas hutan. Pemantauan tutupan hutan harus berjalan bersama pemantauan populasi, konflik, mortalitas, akses jalan, dan konektivitas. Ketika bencana besar terjadi atau sebuah proyek baru berpotensi memutus koridor, respons ekologis juga tidak semestinya menunggu survei populasi berikutnya.

Hektare tetap penting. Ia memberi kita ukuran ruang. Tetapi hektare bukan tujuan akhir konservasi.

Tujuannya adalah mempertahankan populasi yang hidup, berkembang biak, dan masih memiliki ruang untuk bergerak serta terhubung dengan kelompok lain.

Pada akhirnya, ukuran keberhasilan kita sederhana: bukan seberapa hijau sebuah bentang terlihat dari atas, melainkan apakah kehidupan masih bertahan di bawah kanopinya.

Hutan yang tetap hijau sementara orangutannya menghilang bukanlah keberhasilan konservasi.

Ia hanya menyisakan kehijauan yang perlahan kehilangan kehidupan.

Referensi utama

Hadi, A.N., Siregar, J.P., Anugrah, N., et al. (2026). Population status of Sumatran and Tapanuli orangutans: A comprehensive assessment 2021–2023. Global Ecology and Conservation, 69, e04302.

Meijaard, E., et al. (2026). Extreme rainfall further endangers the world's rarest great ape. Current Biology.

Wich, S.A., et al. (2016). Land-cover changes predict steep declines for the Sumatran orangutan (Pongo abelii). Science Advances, 2, e1500789.

(RZD)