Menurut Yahdi, Sumatera Utara memiliki kekuatan besar di sektor hortikultura, khususnya cabai merah. Potensi ini tidak hanya mampu memenuhi kebutuhan lokal, tetapi juga berpeluang menembus pasar nasional hingga internasional. Ia mencontohkan Kabupaten Batu Bara yang telah menunjukkan geliat positif dengan rutin memasok cabai ke Provinsi Riau setiap hari.

“Ini bukti nyata bahwa daerah kita memiliki kapasitas besar. Tinggal bagaimana kita mengelola dan mengembangkannya agar mampu bersaing di pasar ekspor,” ujarnya, Jumat (24/4/2026).

Saat ini, sekitar 16 ribu hektare lahan cabai merah tersebar di sejumlah wilayah unggulan seperti Kabupaten Karo, Deli Serdang, Batu Bara, dan Padangsidimpuan. Produksi dari daerah-daerah tersebut menjadi fondasi penting dalam memperkuat posisi Sumatera Utara sebagai sentra cabai.

Namun, Yahdi menekankan bahwa potensi besar ini membutuhkan dukungan kebijakan yang terintegrasi. Sinergi antara pemerintah pusat, provinsi, hingga kabupaten/kota menjadi kunci utama agar program pengembangan pertanian berjalan efektif dan berkelanjutan.

Ia juga mengingatkan pentingnya keselarasan program dengan agenda besar nasional terkait swasembada pangan. Semua kawasan pertanian diharapkan menjadikan hal ini sebagai prioritas utama demi menciptakan ketahanan pangan yang kuat.

Penguatan sektor pertanian, termasuk pengembangan cabai merah, bahkan telah masuk dalam agenda Musyawarah Perencanaan Pembangunan (Musrenbang) Sumatera Utara tahun 2027. Hal ini menunjukkan keseriusan pemerintah daerah dalam menjadikan pertanian sebagai pilar utama pembangunan.

Dengan komitmen yang kuat dan langkah yang terarah, Yahdi optimistis Sumatera Utara mampu bertransformasi menjadi salah satu penopang utama ekspor cabai. Lebih dari itu, upaya ini diharapkan dapat meningkatkan kesejahteraan petani serta mendorong pertumbuhan ekonomi daerah secara berkelanjutan.

“Jika dikelola dengan sungguh-sungguh, ini bukan sekadar peluang, tetapi jalan menuju masa depan yang lebih sejahtera bagi masyarakat Sumatera Utara,” tutupnya.