Badan urusan anak-anak PBB, UNICEF mengatakan, mereka dan mitranya telah mendaftarkan sekitar 300 anak-anak tanpa pendamping dan terpisah yang dievakuasi dari Afghanistan sejak 14 Agustus.

"Kami memperkirakan jumlah ini akan meningkat melalui upaya identifikasi yang berkelanjutan," kata kepala UNICEF Henrietta Fore dilansir dari Channel News Asia dan Reuters, Rabu (8/9).

Ia menyuarakan keprihatinan atas kesejahteraan dan keselamatan mereka. Menurut mereka, banyak anak telah terpisah dari keluarga mereka ketika puluhan ribu orang berbondong-bondong ke bandara Kabul dalam upaya putus asa untuk meninggalkan negara itu sebelum pasukan AS ditarik sepenuhnya pada akhir Agustus.

Amerika Serikat pada hari-hari terakhir mengangkut lebih dari 123.000 orang keluar dari bandara Kabul termasuk warga negara AS dan juru bahasa dan lainnya yang mendukung misi AS dan memenuhi syarat untuk mendapatkan visa khusus untuk berimigrasi.

Beberapa anak yang terpisah telah dievakuasi dalam penerbangan ke Jerman, Qatar dan negara-negara lain.

"Saya hanya bisa membayangkan betapa ketakutannya anak-anak ini tiba-tiba menemukan diri mereka sendiri tanpa keluarga mereka ketika krisis di bandara berlangsung atau ketika mereka dibawa pergi dalam penerbangan evakuasi," kata Fore.

Dia menunjukkan, anak-anak yang terpisah adalah di antara anak-anak yang paling rentan di dunia.

"Sangat penting bahwa mereka dengan cepat diidentifikasi dan tetap aman selama proses pelacakan keluarga dan reunifikasi," katanya.

"Semua pihak harus memprioritaskan kepentingan terbaik anak dan melindungi anak dari pelecehan, penelantaran dan kekerasan," ujarnya.UNICEF saat ini memberikan dukungan teknis kepada pemerintah yang menampung anak-anak yang dievakuasi, dan membantu mendaftarkan mereka yang tidak didampingi, melacak keluarga mereka dan bekerja untuk menyatukan kembali mereka.

Badan PBB tersebut menekankan pentingnya memberikan semua anak yang terpisah atau tanpa pendamping dengan "pengasuhan alternatif sementara yang aman" sementara upaya itu sedang berlangsung.

Anak-anak sebaiknya ditempatkan dengan anggota keluarga besar atau di lingkungan berbasis keluarga, sementara perawatan institusional harus menjadi pilihan terakhir dan hanya sementara, katanya.

Fore mendesak semua negara di mana anak-anak tanpa pendamping ini mungkin memiliki anggota keluarga untuk memfasilitasi reunifikasi dan jalur migrasi legal yang aman bagi anak-anak ini jika itu demi kepentingan terbaik anak.

Anak-anak yang bepergian dengan orang dewasa tepercaya juga dalam banyak kasus harus diizinkan untuk tetap bersama mereka, katanya.

(CSP)